Ngày 17/2, lễ bốc thăm chia bảng VCK U23 châu Á 2022 đã diễn ra. Kết quả, Việt Nam nằm trong bảng C với Thái Lan, Malaysia và Hàn Quốc. Nếu so với các đội tuyển khác như Australia, Saudi Arabia hay Iraq, có thể nói Việt Nam đã may mắn khi chung bảng với hai đội khu vực Đông Nam Á.
Không cần phân tích quá nhiều, ai cũng hiểu Hàn Quốc ứng viên hàng đầu cho ngôi đầu bảng. Vị trí thứ 2 sẽ là cuộc cạnh tranh vô cùng khốc liệt giữa 3 đội còn lại. Với lực lượng mà HLV Park Hang-seo đang có trong tay, U23 Việt Nam chắc chắn sẽ không dễ để quật ngã Thái Lan và Malaysia.
U23 Thái Lan: Sức mạnh từ châu Âu
U23 Thái Lan hiện tại là một tập thể được đánh giá rất cao. Với mục tiêu đưa Thái Lan trở lại vị thế số 1 khu vực, LĐBĐ nước này đã nỗ lực rất nhiều để đưa các cầu thủ trẻ có dòng máu Thái Lan ở châu Âu về phục vụ cho ĐT U23. Trong đó, đáng chú ý có Benjamin Davis (Oxford United, Anh), Owen Charlie Reinat (Thes Sport, Bỉ), Jonathan Khemdee (Đan Mạch). Ngoài ra, họ còn có tiền vệ được đào tạo tại Leicester City - Thanawat Suengchitthawon. Cầu thủ này đã để lại nhiều ấn tượng trong màu áo ĐTQG tại AFF Cup 2020 vừa qua.
Về chất lượng của các cá nhân, đội hình của U23 Thái Lan có phần vượt trội so với các đối thủ trong khu vực Đông Nam Á. HLV trưởng ĐTQG, ông Mano Polking từng hết lời khen ngợi lứa kế cận của Thái Lan: "Chúng tôi không thua một trận nào ở vòng loại. Những cầu thủ như Jaturapat Satthum, Anusak Jaipetch, Thanawat Suengchitthawon, Jonathan Khemdee, Jakkit Phalapol và Korrawit Tasa cho thấy tiềm năng để vươn lên tầm cao mới".
Jonathan Khemdee là một trong những cầu thủ nổi bật được đào tạo tại châu Âu của Thái Lan
Kể từ khi đến Việt Nam, HLV Park Hang-seo chưa để thua U23 Thái Lan trận nào (2 thắng, 1 hòa). Trong đó, đáng nhớ nhất là chiến thắng 4-0 tại vòng loại U23 châu Á 2020.
Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan diễn ra vào ngày 2/6. Đây chắc chắn là tâm điểm chú ý ở bảng C. Một số cầu thủ của hai đội từng chạm trán nhau vào năm 2019 tại Campuchia (hòa 0-0, giải U22 Đông Nam Á).
U23 Malaysia: Hướng đến Olympic Paris 2024
U23 Malaysia là đội bóng bị đánh giá yếu nhất bảng C. Thế nhưng, đây vẫn là đối thủ không thể xem thường. Chỉ với 15 cầu thủ, Malaysia đã xuất sắc vượt qua vòng loại. Các cầu thủ Malaysia phần lớn sinh từ năm 2001 - 2003, với đầu tàu là Luqman Hakim (KV Kortrijk, Bỉ) đã thi đấu với một tinh thần đáng nể.
Luqman Hakim là tài năng số 1 của bóng đá trẻ Malaysia
Chưa thể hiện được sức mạnh tốt nhất nhưng U23 Malaysia đã chứng minh họ là ẩn số nguy hiểm đối với U23 Việt Nam. Không phải ngẫu nhiên mà Hiệp hội bóng đá Malaysia đặt niềm tin vào lứa cầu thủ này để chinh phục tấm vé dự Olympic.
"U23 Malaysia được xây dựng để hướng đến Thế vận hội Paris 2024. Họ đã chứng minh được điều to lớn ở vòng loại. U23 Malaysia đứng đầu bảng, không để thủng lưới bàn nào. Tôi không nghi ngờ gì về tiềm năng của lứa cầu thủ cũng như các huấn luyện viên", cựu HLV U23 Malaysia, Ong Kim Swee cho biết.
Lịch thi đấu U23 châu Á