Năm 2016, lứa cầu thủ sinh năm 1997 - 1999 bắt đầu một chu kỳ thành công với việc giành vé dự VCK World Cup U20. Đỉnh cao của thành công ấy chính là việc thế hệ trên đóng góp những nhân tố chủ chốt giúp đội tuyển Việt Nam vào đến vòng loại cuối cùng World Cup 2022.

Sau 7 năm, người hâm mộ bóng đá Việt Nam lại hào hứng với một lứa cầu thủ tài năng mới.

Bước khởi đầu gợi ký ức thế hệ Quang Hải

Khi lễ bốc thăm VCK U20 châu Á 2023 khép lại với kết quả U20 Việt Nam ở cùng bảng đấu với Qatar, Iran và Australia, có lẽ nhiều người sẽ nghĩ rằng việc vượt qua vòng bảng và giành quyền dự World Cup chỉ là mục tiêu đặt ra cho có để phấn đấu. Tuy nhiên, ở thời điểm này, U20 Việt Nam đang đứng trước cơ hội rất lớn để đạt được cái đích đề ra.

Thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn thổi bùng lên sự phấn khích, tạo thành một cơn sốt nơi những người hâm mộ quê nhà bằng những màn trình diễn ấn tượng đi kèm chiến thắng. U20 Việt Nam có thể chỉ cầm bóng 30% so với mốc 70% của đối thủ, nhưng số cơ hội và quan trọng là bàn thắng lại nhiều hơn. Bản lĩnh và khả năng tận dụng cơ hội đúng lúc là yếu tố tạo nên sự khác biệt.

U20 Việt Nam giành 2 chiến thắng để đứng đầu bảng B sau 2 lượt trận.

HLV U20 Qatar thừa nhận U20 Việt Nam quá sắc sảo trong việc chớp lấy cơ hội thành bàn. Cần nói thêm, cả 2 bàn thắng đều diễn ra ở cuối hiệp đấu. Và điều đó cho thấy được sức chiến đấu, sự dẻo dai và sự tự tin nơi các cầu thủ trẻ.

U20 Việt Nam hiện tại thậm chí còn làm tốt hơn lứa đàn anh cách đây 7 năm sau 2 lượt trận đầu tiên - cũng dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn. Khi đó, Quang Hải và đồng đội khởi đầu ấn tượng bằng thành tích 4 điểm (thắng Triều Tiên, hòa UAE). Hôm qua, cú đánh đầu của Văn Trường ở phút 90 giúp U20 Việt Nam có 6 điểm sau 2 lượt trận và hiên ngang đứng đầu bảng đấu.

Kỳ vọng một "thế hệ vàng" tiếp theo

U20 Việt Nam thực tế chưa thể lọt vào vòng tứ kết U20 châu Á 2023 tại Uzbekistan. Nhưng với những gì đã thể hiện trước U20 Australia và U20 Qatar, những Văn Trường, Thanh Nhàn, Quốc Việt, Văn Khang, Văn Cường… đã nhận được sự kỳ vọng đến từ giới mộ điệu.

Bóng đá Việt Nam có thể sản sinh lứa cầu thủ tài năng nào nữa, sau thế hệ 1995-1997 và 1997-1999 của những gạch nối mang tên Công Phượng, Quang Hải, Văn Hậu? Người hâm mộ có lẽ cũng bước đầu tìm được một câu trả lời. Dàn cầu thủ sinh năm 2003 đang chinh chiến trong màu áo U20 Việt Nam đang thể hiện tiềm năng lớn.

U20 Việt Nam hiện tại là lứa cầu thủ đáng kỳ vọng.

Khuất Văn Khang là cầu thủ hiếm hoi chưa thi đấu trận nào ở cấp độ chuyên nghiệp có bàn thắng ra mắt đội tuyển quốc gia. Ở vòng chung kết U20 châu Á, anh chưa ghi bàn nhưng lại là cầu thủ xuất sắc nhất 2 trận liên tiếp.

Nguyễn Quốc Việt sau thành tích vua phá lưới U19 Đông Nam Á năm ngoái tiếp tục khẳng định anh không chỉ là "vua giải trẻ" trong nước. Sau 9 năm, bóng đá Việt Nam mới có một cầu thủ ghi 2 bàn ở một giải châu Á cấp độ U19/U20.

Một cái tên khác - Nguyễn Văn Trường chơi đĩnh đạc, cứng cỏi trong vai trò một nhạc trưởng đa năng của U20 Việt Nam và khiến các CĐV liên tưởng tới Nguyễn Hoàng Đức.19 tuổi, Văn Khang trở thành cầu thủ Việt Nam hiếm hoi trong lịch sử cấp độ U19/U20 châu Á giành danh hiệu xuất sắc nhất 2 trận liên tiếp.

Một chuyên gia bóng đá trẻ của Việt Nam từ cách đây 2 năm từng nhận định rằng lứa cầu thủ 2003-2005 rất đáng kỳ vọng. Các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn đang chứng minh những dự đoán này không sai. Kể cả trong trường hợp U20 Việt Nam không thể giành quyền tham dự World Cup U20 lần này, những gì mà Khuất Văn Khang và đồng đội thể hiện vẫn mở ra nhiều hi vọng cho giấc mơ World Cup ở cấp độ cao hơn trong tương lai cho đội tuyển Việt Nam.