Do ASEAN Cup (tên gọi mới của AFF Cup) 2024 không nằm trong hệ thống thi đấu của FIFA nên các CLB không bắt buộc phải trả quân cho đội tuyển quốc gia khi cầu thủ của họ được triệu tập.

Vì thế, đội tuyển Indonesia sẽ thiếu vắng nhiều trụ cột nhập tịch đang góp phần giúp họ chơi khá tốt tại vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á. Vào giữa tháng 11 này, Indonesia đã thắng ấn tượng Ả Rập Saudi 2-0 để gia tăng cơ hội vào tiếp vòng loại 4, duy trì tham vọng lần đầu giành vé dự vòng chung kết World Cup sân 11 người. Nhờ trận thắng này, Indonesia vượt qua Việt Nam trở thành đội tuyển Đông Nam Á giành nhiều điểm nhất tại vòng loại 3 và họ còn 4 trận nữa để nâng cao thành tích.

Đội hình chính của Indonesia ở trận thắng Ả Rập Saudi có đến 9 cầu thủ nhập tịch. Tuy nhiên, chỉ một số trụ cột được triệu tập do CLB chủ quản không nhả quân. Theo truyền thông Indonesia, bộ ba Rafael Struick, Justin Hubner, Ivar Jenner (gốc Hà Lan) sẽ có trong danh sách đăng ký nhưng chưa phải mọi thứ đều thuận lợi. Trong đó, Struick chỉ được CLB Brisbane Roar (Úc) cho lên tuyển từ vòng bán kết. Nghĩa là anh sẽ vắng mặt ở vòng bảng, bao gồm trận đối đầu với tuyển Việt Nam trên sân Việt Trì ngày 15-12.

Cả Hubner và Jenner cũng đang được LĐBĐ Indonesia thuyết phục CLB nhả quân. Dù vắng nhiều ngôi sao nhập tịch nhưng Indonesia vẫn được xem là ứng viên số 1 cho ngôi đầu bảng B cũng như chức vô địch. HLV Shin Tae-yong đang có trong tay lứa ngôi sao thuần gốc Indonesia đang chơi bóng ở nước ngoài như Marselino Ferdinan, Arhan Pratama, Asnawi Mangkualam và Ronaldo Kwateh hay Maarten Paes. Bên cạnh đó, họ còn có các nội binh, như trung vệ Rizky Ridho từng cùng U23 Indonesia vô địch SEA Games 2023 và hạng 4 Giải U23 châu Á 2023.

Sau khi bị những cầu thủ nhập tịch chiếm chỗ, các tuyển thủ trong nước đang rất khát khao chứng tỏ năng lực để giành lại vị trí. Sức ép đối với họ và HLV Shin Tae-yong cũng rất lớn khi Indonesia quyết tâm lần đầu lên ngôi ở sân chơi cao nhất khu vực.

Trong dàn tuyển thủ thuần gốc Indonesia đến Việt Nam gặp chủ nhà ở vòng bảng ASEAN Cup 2024 vào giữa tháng 12, đáng chú ý là 3 cái tên: Marselino Ferdinan, Rizky Ridho và Egy Maulana Vikri. Ferdinan và Ridho là 2 trụ cột có mặt trong trận thắng Ả Rập Saudi. Ferdinan ghi 2 bàn, còn Ridho giúp hàng thủ giữ sạch lưới. Nhờ đó, cả 2 có mặt trong đội hình tiêu biểu của lượt trận 6 vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á - một sự vinh danh rất đáng tự hào.

Cần nhắc lại cả 2 còn rất trẻ - Ferdinan mới 20 tuổi, đang chơi bóng tại Giải Hạng nhì Anh cho Oxford United, còn Ridho 23 tuổi, là trụ cột cùng U23 Indonesia vô địch SEA Games 2023 (trong đó có trận thắng Việt Nam 3-2 ở bán kết). Trong khi đó, Vikri - 24 tuổi - là người ghi bàn duy nhất trong trận thắng Việt Nam ở vòng loại 2 World Cup 2026 khu vực châu Á hồi tháng 3-2024.

Họ là những quả ngọt trong chính sách phát triển toàn diện gần đây của bóng đá Indonesia - tận dụng quy định nhập tịch nhưng vẫn chú trọng nguồn lực nội tại và khuyến khích cầu thủ ra nước ngoài thi đấu.