Đội tuyển Việt Nam và Trung Quốc thi đấu ở SVĐ Sharjah, cách Dubai khoảng 30km. Theo Liên đoàn bóng đá Trung Quốc (CFA), trận đấu đang được sắp xếp thi đấu vào lúc 21h00 (giờ UAE) ngày 7/10, tức 0h00 ngày 8/10 theo giờ Việt Nam.

Đây không phải khung giờ xa lạ với đội tuyển Việt Nam. Ở trận ra quân gặp Saudi Arabia, thầy trò HLV Park Hang-seo cũng thi đấu lúc 1h00 (giờ Việt Nam). Ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022 tại UAE, các trận đấu cũng bắt đầu lúc 23h45 (giờ Việt Nam).

Thời gian này được xem là lý tưởng cho các trận đấu ở đất nước có khí hậu nóng, nhiệt độ cao như UAE. Theo CFA, các trận đấu trong tháng 10 sẽ có khí hậu dễ chịu hơn nhiều so với tháng 6 vừa qua.

Đội tuyển Việt Nam vẫn đang tập luyện tại Hà Nội từ 16/9 và vừa có chiến thắng 3-2 trước đàn em U22 trong trận đấu tập. Đội dự kiến còn hai trận đấu tập với U22 vào ngày 22/9 và 26/9.

Trong khi đó, đội tuyển Trung Quốc tập luyện tại UAE từ ngày 12/9 với cường độ 2 buổi/ngày. Theo ghi nhận của phóng viên Ma Dexing, các cầu thủ đang rất mệt mỏi.

Tối 16/9, đội tuyển Trung Quốc có trận đấu tập nội bộ nhưng tình hình không mấy lạc quan. Thể trạng của các cầu thủ không đạt yêu cầu dù chỉ thi đấu hai hiệp, mỗi hiệp 35 phút. Tuy nhiên, đến phút 30, thể lực của các cầu thủ đã đến giới hạn.

Theo ban huấn luyện đội tuyển Trung Quốc, thể lực của đội giảm 30% so với trước đây. Điều này là kết quả của việc các cầu thủ phải thi đấu liên tục tại Giải VĐQG Trung Quốc trong tháng 7 và 8, tần suất 3 ngày/trận.

Sau khi nắm được vấn đề, HLV Li Tie đã cho các cầu thủ được nghỉ ngơi hai ngày liên tiếp 17-18/9. Ông hy vọng các cầu thủ sớm quay trở lại trạng thái tốt nhất. Cải thiện thể lực cho các cầu thủ sẽ là trọng tâm của việc tập luyện thời gian tới.

Sau hai trận đấu, đội tuyển Trung Quốc toàn thua trước Australia và Nhật Bản, thủng lưới 4 bàn và không ghi được bàn nào. Đội tuyển Việt Nam cũng thua 2 trận, thủng lưới 4 bàn nhưng khá hơn khi ghi được 1 bàn trước Saudi Arabia.

Đội tuyển Việt Nam đặt mục tiêu có điểm trước Trung Quốc. Ở chiều ngược lại, Trung Quốc muốn giành 3 điểm để nuôi hy vọng dự World Cup.

Trên bảng xếp hạng tháng 9, đội tuyển Việt Nam xếp hạng 95, kém Trung Quốc 20 bậc. Tuy nhiên, báo chí Trung Quốc cho rằng con số này không nói lên nhiều điều khi màn trình diễn của thầy trò HLV Park Hang-seo rất tốt trong hai trận đầu tiên dù thất bại.