Tôi may mắn được góp mặt trong hành trình chinh phục tấm vé World Cup cùng tuyển nữ Việt Nam tại VCK Asian Cup nữ 2018 trên đất Jordan. Và ở xứ đạo Hồi xa xôi ấy, mọi giấc mơ đều không thật sự êm đềm.
Tầm vóc nhỏ và giấc mơ lớn
Lá thăm may rủi đã đưa tuyển nữ Việt Nam nằm ở bảng B cùng các đội bóng mạnh như Nhật Bản, Australia, Hàn Quốc. Chính vì vậy mà rất nhiều lần HLV Mai Đức Chung chia sẻ rằng ông và các học trò đã xác định tinh thần cho hành trình đầy thử thách này.
Ông và các học trò thường nhắn nhủ nhau rằng mỗi trận đấu ra sân đều phải cố gắng bằng hơn 100% phong độ. Bởi có như thế mới hy vọng làm nên điều kỳ diệu trước các đối thủ. Và tôn chỉ cũng được đặt ra rằng chúng ta chỉ có thể thua về mặt tỉ số, thế trận chứ tuyệt nhiên không được thua về mặt tinh thần.
Thế nhưng, thực tế sau hai trận đấu đầu tiên gặp Nhật Bản và Australia, các cô gái Việt Nam đã cho thấy sự thua thiệt toàn diện trước các đối thủ. Điều khiến tôi thương các cầu thủ chính là luôn phải mang những vóc dáng nhỏ bé để đương đầu với những đối thủ có thể hình vượt trội.
Trong vai trò là người phụ trách truyền thông, điều mà tôi thấy ở giải đấu này chính là nghị lực và nhiều hơn một sự cố gắng với các cô gái. Trong trận đấu với Nhật Bản, dù thua 0-4 nhưng đấy là trận đấu mà HLV Mai Đức Chung rất ngợi khen tinh thần.
Bởi lẽ, trước một đối thủ là đương kim vô địch thế giới, thi đấu như vậy là tốt với thứ hạng 35 thế giới mà chúng ta đang nắm giữ. Cũng phải thừa nhận rằng, việc đối thủ đang trẻ hoá và thay máu lực lượng cũng khiến chất lượng đội hình Nhật Bản không có chiều sâu.
Thế nhưng trận gặp Australia thì câu chuyện đẳng cấp, thể hình, thể lực đã cho thấy sự chênh lệch quá lớn. Đặc biệt, với thể hình cao lớn vượt trội, các cô gái Australia đã khiến cho Tuyển nữ Việt Nam gần như chỉ chạy theo họ. Nguyễn Thị Xuyến là cầu thủ thấp nhất đội, khi tranh chấp với các cô gái Australia chỉ đứng đến nách đối thủ. Đấy là hình ảnh khiến người ta còn chạnh lòng hơn cả một trận thua.
Trận đấu với Nhật Bản, Chương Thị Kiều bị ốm và không thể ra sân. Sang trận gặp Australia, HLV Mai Đức Chung cũng xếp Kiều dự bị rồi. Thế nhưng, khi sang hiệp 2, hàng thủ của chúng ta “vỡ” nên ông quyết định cho Kiều vào đá.
Mặc dù vậy nhưng các bác sĩ và BHL rất lo lắng. Tôi có nói chuyện với Kiều sau trận đấu đó và biết rằng đấy cũng là thời điểm Kiều vẫn còn mệt vì dư âm ốm sốt hôm trước, nhưng khi vào sân thấy tinh thần đội như vậy nên rất quyết tâm.
Nhưng Kiều cũng không thể có được phong độ tốt được. Ở trận này, không chỉ Kiều mà cả An, Nhung cũng vừa trải qua những trận ốm khiến phong độ không thể đạt được 100%.
Sau trận đại bại 0-8 trước người Australia, tôi có gặp HLV trưởng Allen Stajic, ông nói rằng đội Việt Nam thực sự đã chơi tốt so với trình độ chung của Châu Á, chỉ do chúng ta đã quá đen khi rơi vào bảng đấu quá khó. Do vậy mà khả năng cạnh tranh vé đi World Cup của Tuyển nữ Việt Nam không nhiều. Tuy nhiên, vì là cuộc chơi nên chấp nhận.
Sau mỗi trận thua ấy, đường về khách sạn là một khoảng lặng. Tất cả lên xe và thường ít nói chuyện sôi nổi như trước. Không khí trầm xuống. Bữa ăn tối diễn ra nhanh và mỗi người tự rút về phòng một cách lặng lẽ. Tất nhiên, các cô gái đã làm tất cả, tuy nhiên, đây cũng điều không khó hiểu khi chúng ta gặp quá nhiều khó khăn.
Sau mỗi trận thua, HLV Mai Đức Chung thường họp đội 15 phút trước buổi tập. Ông nhẹ nhàng nhận mọi trách nhiệm và phân tích những ưu nhược điểm, điểm mạnh, điểm yếu của đối thủ để các cầu thủ rút kinh nghiệm. Ông luôn động viên các cầu thủ của mình để làm công tác tư tưởng. Với “bố” Chung, các cầu thủ nữ giống như những đứa con.
Ông ân cần, quan tâm đến từng cầu thủ, đặc biệt là với những cầu thủ nữ thì điều đó là rất cần thiết. Cũng chính vì xác định được sự khó khăn cả về sinh hoạt lẫn tập luyện nên “bố” Chung cũng không để các cầu thủ tập quá nặng.
Tuy BTC sắp xếp sân tập trong 2 tiếng, thế nhưng HLV Mai Đức Chung chỉ để các cầu thủ tập từ 45-90 phút. Đây cũng là liệu pháp tâm lý nhằm giữ sức cho các cầu thủ sau những trận đấu vắt kiệt sức.
Vất vả với đồ ăn đạo Hồi
Điều khiến tôi cũng như các cô gái Việt Nam bắt nhịp đầu tiên khi đến Jordan chính là tập làm quen với đồ ăn xứ đạo Hồi. Toàn đội được ở khách sạn 5 sao, nhưng đồ ăn ngoài rau thì chỉ có thịt gà và cá tẩm gia vị đạo hồi tương đối khó ăn.
Ba bữa đều như vậy nên rất nhàm chán. Thịt bò rất ít. Đây là khó khăn chung mà mỗi đội bóng phải tự khắc phục. Thực ra, cần hiểu đây là văn hoá của đất nước này, do bản thân mỗi đội đều khó tiếp nhận chứ các dịch vụ đều chu đáo.
Điều khiến tất cả đã có một trải nghiệm hài hước là trong những ngày đầu tiên ở khách sạn Holliday Inn, trong các bữa ăn, vì khay đồ ăn được để trên các quầy khá cao nên cầu thủ Việt Nam không với được.
Chính vì vậy, nhân viên khách sạn đã thiết kế các bậc gỗ kê cho cầu thủ từ những bữa kế tiếp. Trong số các đội tham dự VCK Asian Cup nữ 2018 thì chỉ có Australia là có thể hình to cao nhất.
Chúng ta tập huấn từ Đức rồi di chuyển sang Jordan. Thầy trò HLV Mai Đức Chung ở cùng khách sạn với các đội nằm ở bảng B là Nhật Bản, Australia, Hàn Quốc. Riêng Hàn Quốc họ có đầu bếp đi cùng nên khâu ăn uống được giải quyết khá tốt.
Cũng vì khó ăn với đồ ăn đạo Hồi nên các cầu thủ đã mang theo cả ruốc, cá khô, mắm tép để ăn với cơm.
Buổi sáng ở khách sạn thường có trứng luộc, các cầu thủ hay lấy lên khách sạn và đến bữa trưa giằm với tương ớt, mắm để ăn với cơm. Thế nhưng, cơm ở Jordan cũng không phải dễ ăn. Đấy cũng là một trở ngại lớn. Gà rán cũng được các cầu thủ mang lên phòng ăn thêm với mỳ.
Đồ ăn dưới khách sạn không hợp. Đây là tình trạng chung mà tất cả các đội đều phải thông cảm không riêng gì các cô gái Việt Nam. BTC rất chu đáo, tận tình, đáp ứng mọi thứ. Tuy nhiên, họ cũng chỉ phục vụ được theo văn hoá Trung Đông như vậy, chúng ta khó đòi hỏi hơn. Đây cũng là điều mà tất cả đều hiểu và chia sẻ với nước chủ nhà.
Có điều khá thú vị là các cầu thủ Việt Nam luôn là tâm điểm săn đón của truyền thông AFC. Bởi theo thống kê trên trang fanpage facebook hoặc website AFC, lượng truy cập của người Việt Nam rất đông nên họ coi đây là đối tượng để phục vụ chính. Thế nhưng, sẽ vui hơn nếu chúng ta vượt qua cái khó để hoàn thành giấc mơ.
Vào lúc 16h45 ngày 13.4 (20h45-Việt Nam), Tuyển nữ Việt Nam sẽ bước vào trận đấu cuối gặp đội tuyển nữ Hàn Quốc tại bảng B VCK Asian Cup nữ 2018 trên SVĐ King Abdullah II.
Đánh giá về đối thủ Hàn Quốc, HLV Mai Đức Chung cho biết: “Chưa nói về lối đá, các cầu thủ Hàn Quốc có thể chống chọi với bóng đá trình độ cao hơn như đội Australia và Nhật Bản, chơi giằng co và cầm hòa 2 đối thủ này.
Nhìn chung lối đá của Hàn Quốc không cầu kỳ, rất đơn giản. Với thể lực và tầm vóc tốt, các cầu thủ Hàn Quốc đã cản phá được lối đá của Australia và Nhật Bản. Nếu mình giăng ra đá thì thể lực sẽ không bằng đối phương, tạo nhiều khoảng chống để đối phương tấn công lại mình. Tốt nhất các cầu thủ Việt Nam cần đá cự ly gần nhau.
Chính chuyên gia bóng đá nữ FIFA khi theo dõi trận đấu tối qua cũng nhận xét đội Việt Nam thua về tỉ số nhưng đã bắt đầu tự tin cầm bóng phối hợp, có những đường bóng rất tốt. Nếu kết thúc tốt, có thể chúng ta cũng ghi được bàn thắng”.