Đội U23 Malaysia vẫn chưa chính thức chốt danh sách dự giải U23 Đông Nam Á 2025. Theo hãng truyền thông Metro thì vài ngày trước, HLV Nafuzi Zain mới chỉ gọi 26 cầu thủ trẻ thuộc lứa tuổi từ 18-20 để tham dự một đợt tập huấn mang tên 'Elite Games', nhằm mục đích tìm thêm một số nhân tố mới để bổ sung vào đội U23 hoặc ĐTQG trong thời gian tới.

Theo HLV Nafuzi, ông sẽ lựa chọn danh sách đăng ký gồm 30 cầu thủ để bước vào một đợt hội quân mới, bắt đầu từ ngày 1/7. Danh sách này sẽ gồm hầu hết là những gương mặt mới vốn chưa có điều kiện thi đấu ở giải VĐQG Malaysia (Super League).

“Chúng tôi không triệu tập các cầu thủ đang chơi ở Super League vì chúng tôi đã biết khả năng của họ. Vì vậy, lần này chúng tôi sẽ trao cơ hội cho những cầu thủ khác để đánh giá họ. Trong danh sách này, có thể sẽ có 60% được triệu tập vào thứ Tư (ngày 25/6)” – HLV Nafuzi Zain cho biết vào tối 24/6.

Vị thuyền trưởng bên phía U23 Malaysia tiết lộ thêm rằng ông phát hiện ra 2 hoặc 3 gương mặt mới thông qua 'Elite Games'. Tuy nhiên, họ là những cầu thủ chưa từng chơi ở đấu trường quốc tế.

“Tôi rất hài lòng với 'Elite Games' này. Nó nên được tiếp tục hàng tháng vì nó rất hữu ích cho chúng tôi trong việc đánh giá cầu thủ một cách thường xuyên.

Chúng ta có thể thấy chất lượng chung của các cầu thủ, bao gồm cả những người chưa từng chơi ở đấu trường quốc tế. Tôi nghĩ có hai hoặc ba cầu thủ thể hiện chất lượng tốt nhất để mang tới Indonesia”.

Cũng theo Metro, 'Elite Games' là sáng kiến của LĐBĐ Malaysia (FAM) nhằm phát hiện những tài năng trẻ để củng cố đội hình Harimau Malaya trong tương lai. Như vậy, đội hình U23 Malaysia đang tập huấn tại 'Elite Games' chỉ bao gồm những nhân tố mới vốn chưa có nhiều kinh nghiệm quốc tế.

Danh sách này không phải là toàn bộ lực lượng dự giải U23 Đông Nam Á 2025, song theo lời HLV Nafuzi Zain thì khả năng cao ông sẽ ưu tiên những nhân tố mới để dự giải đấu tại Indonesia.

Dường như với U23 Malaysia, họ không đặt nặng thành tích ở giải U23 Đông Nam Á năm nay. Những ngôi sao trẻ hàng đầu từng được triệu tập lên ĐTQG như Arif Aiman Hanapi, Nooa Laine, Harith Haiqal Adam Afkar, Ubaidullah Shamsul Fazili, Haqimi Azim Rosli… dự kiến sẽ đồng loạt vắng mặt.

Việc U23 Malaysia chỉ cử đội hình không mạnh dự giải U23 Đông Nam Á có thể coi là “tin tui” cho U23 Việt Nam. Thầy trò HLV Kim Sang-sik phần nào bớt khó khăn hơn trên con đường bảo vệ danh hiệu vô địch ở đấu trường khu vực sau 2 lần lên ngôi liên tiếp vào các năm 2022 và 2023.

Giải U23 Đông Nam Á 2025 sẽ khởi tranh tại Indonesia từ ngày 15/7 tới.