"Cứ đá thế này đội tuyển Iraq sẽ không thể vượt qua vòng loại World Cup. Đó sẽ chỉ là giấc mơ. Các cầu thủ cần hiểu rằng trách nhiệm của họ lớn ra sao, rằng họ đang đại diện cho hình ảnh đất nước. Cầu thủ cần nỗ lực hết sức, đồng thời HLV cũng phải biết cách khám phá tiềm năng của họ", cựu tuyển thủ Iraq, Saleh Sudair nói với tờ Winwin.

Nhà vô địch Asian Cup 2007 tiếp tục: "Người hâm mộ Iraq đặt kỳ vọng rất lớn vào ĐTQG. Và tôi tin rằng sự phát triển của nền bóng đá Iraq trong thời gian qua cho thấy tiềm lực để tin rằng ĐTQG của chúng ta đủ sức giành vé dự World Cup".

Tuyển Iraq chắc chắn kết thúc vòng loại thứ hai World Cup 2026 với ngôi đầu bảng F. Đội bóng này toàn thắng cả 5 trận, ghi được 14 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 1 lần. Tuy nhiên màn trình diễn này chưa đủ để khiến cựu tuyển thủ Saleh Sudair hài lòng. Anh bày tỏ:

"Thử thách sắp tới với tuyển Iraq sẽ rất khó khăn. Cuộc cạnh tranh ở vòng loại thứ ba mới là bài kiểm tra thực sự. Tuyển Iraq đã hoàn thành tốt nhiệm vụ ở vòng loại thứ hai, nhưng thực lòng mà nói những thử thách họ phải đối mặt không quá khó.

Có người cho rằng vòng loại World Cup trở nên dễ dàng vì châu Á có tới 8,5 suất. Tuy nhiên tôi không đồng tình với nhận định này. Đơn giản bởi các đội tuyển khác ở châu Á cũng phát triển nhanh trong thời gian qua. Họ cũng đặt tham vọng có vé tới World Cup giống như cách tuyển Iraq đang mong đợi. Cuộc cạnh tranh sẽ không dễ dàng".

Khi được hỏi về tính toán nhân sự cho cuộc đấu với tuyển Việt Nam sắp tới, cựu tuyển thủ Iraq chia sẻ: "Tôi mong mọi người không can dự vào lựa chọn của HLV. Ông Jesus Casas biết chính xác mình đang làm gì và phải biết cách đáp lại những ý kiến tiêu cực. Tôi hi vọng ông ấy sẽ dùng vũ khí là sự im lặng, cứ tiếp tục làm việc và đưa ra câu trả lời bằng màn trình diễn trên sân cỏ của đội tuyển Iraq".