Mới đây trên Thairath TV, cựu tuyển thủ Thái Lan Piyapong Pue-on đã nói về cuộc khủng hoảng của bóng đá Thái Lan cũng như giấc mơ dự World Cup 2026 khi giải đấu tăng lên 48 đội. Theo Piyapong, với chất lượng hiện tại, ĐT Thái Lan hoàn toàn đủ khả năng cạnh tranh tấm vé tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Tuy nhiên, vấn đề cản trở bước tiến của "Bầy voi chiến" là chính sách và cách điều hành của LĐBĐ Thái Lan (FAT). Huyền thoại của bóng đá Thái không đánh giá cao Chủ tịch đương nhiệm Somyot Poompanmoung cũng như các quan chức lãnh đạo khác. Họ không hiểu bóng đá, Piyapong bình luận.
Trong làn sóng yêu cầu ông Somyot phải rời ghế, Piyapong đã tự ứng cử vào vị trí lãnh đạo bóng đá Thái. "Nếu có cơ hội ngồi vào ghế điều hành, tôi sẽ dùng kinh nghiệm cả đời mình để đưa Thái Lan tới World Cup. Trong trường hợp thất bại, tôi sẽ từ chức ngay", Piyapong nói.
Piyapong trong chuyến ghé thăm HLV Park Hang-seo và ĐT Việt Nam. (Ảnh: Siam Sport)
Tuyên bố đầy tự tin của huyền thoại bóng đá có biệt danh "The Tuk" đã thu hút sự chú ý của nhiều người hâm mộ xứ sở Chùa Vàng. Không ít bình luận tỏ ra hào hứng với viễn cảnh tiền đạo lừng danh một thời trở thành Chủ tịch FAT. Họ cũng nói, quyết định đầu tiên của Piyapong trên cương vị Chủ tịch nên là chiêu mộ HLV Park Hang-seo .
Tất cả đều biết tình bạn giữa Piyapong và HLV Park Hang-seo. Vào năm 1984, Park Hang-seo gia nhập CLB Lucky Goldstar ngay sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự. Cùng thời điểm, Piyapong, chân sút xuất sắc của bóng đá Thái cũng tới và trở thành đồng đội của Park Hang-seo. Hai người họ nhanh chóng trở nên thân thiết và thường xuyên chung phòng mỗi khi thi đấu trên sân khách.
Piyapong kể trên báo Thái Lan: "Ông Park rất gọn gàng, ngăn nắp. Mỗi khi thức dậy vào buổi sáng, tôi luôn thấy một chiếc giường phẳng phiu và chiếc chăn được gấp vuông vắn như viên gạch, cảm tưởng tối qua ông ấy chưa từng ngủ ở đó".
Piyapong và Park Hang-seo trong một trận đấu của Lucky Goldstar.
Mùa giải 1985, Lucky Goldstar lên ngôi vô địch với một Park Hang-seo chắc chắn ở hàng tiền vệ và Piyapong là cây ghi bàn cừ khôi (17 bàn). Sau đó họ chia tay nhau. Piyapong sang Malaysia còn Park Hang-seo đeo băng đội trưởng thêm vài mùa rồi giã từ sân cỏ.
Cho đến tận tháng 9/2019, khi ĐT Việt Nam tập luyện ở sân Muang Thong, chuẩn bị cho trận gặp Thái Lan trong khuôn khổ Vòng loại thứ hai World Cup 2022, Piyapong đã gây bất ngờ cho HLV Park Hang-seo khi ghé thăm. Piyapong cho biết, ông không ngạc nhiên với sự phát triển của bóng đá Việt Nam bởi biết rõ người đàn anh, đồng đội cũ sẽ mang lại những gì.
Vậy Piyapong có ý định chiêu mộ HLV Park Hang-seo để giúp đưa tuyển Thái lên tầm cao mới? Trong bóng đá khó nói trước điều gì, nhưng trước hết ông ta phải trở thành Chủ tịch FAT đã. Mà khả năng này rất khó xảy ra bởi nhiệm kỳ của Somyot đến tận năm 2024, và vị Chủ tịch đương nhiệm lại không có ý định từ chức sớm.