Steven van de Velde từng dính đến vụ tấn công tình dục một bé gái 12 tuổi tại Anh. Thời điểm đó là 2014 và 2 năm sau, người này bị kết án 4 năm tù. Đến năm 2017, Van de Velde đã được thả tự do dù mới thụ án 1 năm. Lý do vì anh được thay đổi tội danh.

Thực tế là anh đã tham gia nhiều giải bóng chuyền bãi biển cấp châu lục và quốc tế, đại diện cho Hà Lan. Nhưng tại Thế vận hội Paris , đang xuất hiện một làn sóng phản đối VĐV này. Các nhóm hoạt động vì trẻ em và phụ nữ đồng loạt kêu gọi tẩy chay Van de Velde, cấm anh thi đấu ở Paris .

Nhưng điều này là không thể. Các cơ quan thể thao cũng xác nhận không có bất cứ cơ sở nào để cấm Van de Velde. Trong khi đó, trưởng đoàn Pieter van den Hoogenband của thể thao Hà Lan cho rằng việc Van de Velde tham dự Thế vận hội Paris là minh chứng cho việc thể thao đẩy lùi tội phạm.

“Anh ấy sẽ không hạ thấp niềm tin của mình. Chúng ta phải tôn trọng điều đó và giúp anh ấy với tư cách là thành viên của đoàn để anh ấy có thể thi đấu tốt. Anh ấy đã chứng tỏ thể thao có thể đẩy lùi những hành động phạm tội”, ông nói.

Đồng thời, vị quan chức này cũng lên án những hành động ngăn cản Van de Velde thi đấu: “Bạn thấy đấy, mọi thứ đều khác biệt xung quanh Thế vận hội. Chúng được khuếch đại lên”.

Bên cạnh việc bảo vệ Van de Velde, ông van den Hoogenband xác nhận sẽ hạn chế tối đa sự xuất hiện của cầu thủ này ở Paris. Ông tuyên bố Van de Velde “bị cấm trả lời truyền thông trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội Paris”. Đồng thời, chính VĐV này cũng cho thấy ý thức của mình khi tự cách ly khỏi đoàn thể thao Hà Lan. Anh sẽ ở một nơi khác thay vì ở trong Làng Olympic như các đồng đội.