Đối đầu đối thủ yếu nhất bảng là Mông Cổ, U23 Việt Nam giành chiến thắng 4-2 để tạm đứng đầu bảng. Chiến thắng này là chưa hoàn hảo do một số vị trí vẫn còn mắc sai lầm. Dù vậy, U23 Việt Nam vẫn nhận lời khen ngợi từ truyền thông Trung Quốc. Trang 163 có bài viết với tiêu đề: “ASIAD: U23 Việt Nam giành chiến thắng 4-2; Thái Lan khởi đầu tệ hại, chỉ thoát thua ở phút 95”.
Trang 163 mở đầu bằng việc nói về chiến thắng của thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn: “Đội U23 Việt Nam, đối thủ lớn của bóng đá Trung Quốc đã thi đấu rất tốt! Trong trận mở màn gặp Mông Cổ, họ đã đánh bại đối thủ với tỷ số 4-2 nhờ cú đúp của Quốc Việt.
Ở trận đấu này, U23 Việt Nam đã chơi ấn tượng, đặc biệt là ở khâu tấn công. Họ chơi nhịp nhàng và phối hợp ấn tượng. Nếu những cầu thủ này của U23 Việt Nam lên ĐTQG, họ chắc chắn sẽ mang tới thử thách rất lớn cho tuyển Trung Quốc trong tương lai.
U23 Việt Nam còn nằm cùng bảng với Saudi Arabia và Iran. Đây là những đối thủ rất mạnh ở châu Á. Dù không phải là đội được đánh giá cao nhất về khả năng đi tiếp ở bảng đấu nhưng việc có được tỷ số 4-2 ở trận mở màn vẫn giúp U23 Việt Nam có được sự tự tin rất lớn”.
Dù còn mắc những sai lầm song U23 Việt Nam vẫn nhận lời tán dương từ tờ báo Trung Quốc.
Sau khi dành lời khen cho U23 Việt Nam, trang 163 đã bình luận về trận mở màn của U23 Thái Lan gặp Bahrain:
“ASIAD quả thực đang chứng kiến những trận mở màn rất sôi nổi. Trong số những trận vừa kết thúc, đã có một sự thất vọng lớn. Đội U23 Thái Lan – đối thủ khó chịu của Trung Quốc, chỉ có được kết quả hoà 1-1 trước Bahrain và bỏ lỡ khởi đầu thuận lợi.
Xét thấy U23 Thái Lan phải chung bảng với Hàn Quốc và Kuwait, việc Thái Lan hoà trận đầu tiên có thể khiến họ bị loại sớm”.
Tờ báo Trung Quốc cho rằng U23 Thái Lan có thể bị loại sớm.
Trở lại với U23 Việt Nam, bất chấp những lời khen từ tờ báo Trung Quốc thì về cơ bản, các cầu thủ vẫn còn nhiều vấn đề cần phải khắc phục nếu muốn giành kết quả tích cực trước hai đối thủ tiếp theo là Iran và Saudi Arabia.
Sau trận gặp Mông Cổ, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng tỏ ra không hài lòng do một số thời điểm, các học trò của ông còn để xảy ra sai sót, dẫn tới việc phải nhận những thẻ vàng cùng với 2 bàn thua.
Thậm chí, HLV Hoàng Anh Tuấn còn phát biểu khá gay gắt: “Tôi không vui chút nào cả… Có một số cầu thủ chơi tốt, nhưng một số khác thì chưa… Tôi chỉ hài lòng về mặt tỷ số. Còn nếu cầu thủ cứ chơi thế này, có lẽ U23 Việt Nam sẽ về nhà sớm”.
So với Mông Cổ thì Iran và Saudi Arabia mạnh hơn rất nhiều. Các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn chắc chắn cần phải giữ sự tập trung cao độ, thi đấu quyết tâm và phát huy những điểm mạnh của mình nếu muốn giành những kết quả khả quan.