1. Pha lăn xả, dùng đầu cản bóng của Văn Hậu trước Thái Lan, giữ sạch mành lưới cho Văn Lâm, cho đội tuyển Việt Nam khiến không ít người hâm mộ Việt Nam phải trầm trồ. Không chỉ ở pha bóng ấy, sự lăn xả của Văn Hậu trong những trận đấu vừa qua là điều dễ thấy nhất ở cầu thủ trẻ này, ngoài thể hình vạm vỡ hơn nhiều sau ngày trở về từ Hà Lan.
Pha bóng ấy làm không ít người liên tưởng đến danh thủ từng là "hòn đá tảng" nơi hàng phòng ngự của Man United - Nemanja Vidic. Không ít lần trung vệ người Serbia này cũng đã bay người lăn xả, dùng đầu cản phá cú sút của cầu thủ đối phương.
Hơn hai năm về trước, trong một cuộc trả lời phỏng vấn tờ The Sunday Times, khi được hỏi rằng điều gì đã khiến anh luôn nỗ lực dù có thể bị chấn thương, Vidic trả lời:
"Đó là niềm kiêu hãnh. Mũi vỡ có thể sửa, nhưng nếu để đội nhà bị thủng lưới, chẳng điều gì có thể sửa chữa được. Nếu để ý kỹ, bạn sẽ thấy rất nhiều cầu thủ có thể hình lớn hơn tôi, nhưng khi đối mặt với họ, tôi luôn tự nhủ rằng: phải cố 80% sức lực. Không, phải 90%. Không, phải 150%. Đó chính là sức mạnh tinh thần".
Niềm kiêu hãnh đã giúp Vidic được người hâm mộ Quỷ đỏ thành Manchester United nhớ đến với tư cách một chiến binh chưa bao giờ biết mệt mỏi, chưa bao giờ biết sợ, và cũng chưa bao giờ biết gục ngã. Lối chơi đầy máu lửa, đầy kiêu hãnh và không hề sợ sệt giúp anh cùng Man United đoạt được 5 chức vô địch Premier League, cùng chiếc cúp bạc Champions League đầy danh giá.
Nếu như ở Rio Ferdinand, người ta thấy rõ phẩm chất lãnh đạo, sự lạnh lùng quyết đoán, thì ở Vidic là điều ngược lại. Nhưng khi kết hợp lại, họ trở thành cặp trung vệ xuất sắc mọi thời đại của Man United.
2. Gần 13 năm về trước, Nemanja Vidic từng có khởi đầu không hề suôn sẻ ở Old Trafford. Man United để lọt lưới đến 6 bàn trong hai trận ra mắt của anh, trong đến có đến 4 bàn trong trận gặp Blackburn. Khi được hỏi những tuần đầu tiên của anh ở Man United khó khăn đến thế nào, Vidic từng tâm sự:
"Chỉ vào tuần thôi ư? Tôi đã phải mất đến 4, 5 tháng để nuốt trôi nó. Tôi được tập luyện với những cầu thủ vĩ đại, và phải cố gắng lắm để vẫn đứng vững. Họ cực nhanh và khỏe. Ronaldo, Rooney và Van Nistelrooy lao thẳng vào tôi trên sân tập, Louis Saha cũng thế. Họ quá giỏi.
Tôi đến Manchester vào tháng Giêng, thời điểm giải bóng đá Nga nghỉ đông. Tôi mới tập thể lực được 2 tuần, chưa sẵn sàng, nhưng Sir Alex muốn tôi ra sân, và hậu quả là tôi không chơi tốt như mong muốn".
Văn Hậu đến Heerenveen cũng như Vidic đến Man United ngày nào, mang theo mình khát vọng trở thành một phần đáng tự hào của đội bóng mà mình đầu quân. Đội bóng Hà Lan cũng đặt vào Văn Hậu niềm tin như Sir Alex ngày xưa đặt vào cậu học trò cưng người Serbia. Chỉ có điều, không như vị HLV huyền thoại người Scotland, Heerenveen đang từng bước giúp tuyển thủ Việt Nam thích nghi, thay vì tung ngay anh ra sân đấu như Sir Alex ngày nào.
Dẫu cho Văn Hậu được đội bóng Hà Lan đánh giá rất cao về ý chí và khát vọng, song họ không muốn hậu vệ người Việt phải chịu "cú sốc" như Vidic ngày nào.
Hơn thế nữa, thay vì tiếc nuối vì Văn Hậu phải trở về phục vụ U22 Việt Nam ở SEA Games 30, Heerenveen coi đây là cơ hội để cầu thủ của mình được trui rèn, là một phần trong quá trình rèn luyện. Những trận đấu của Văn Hậu trong màu áo ĐTQG Việt Nam cũng thế. Và có lẽ với màn thể hiện trước người Thái, Văn Hậu đã "ghi thêm điểm" với đội bóng Hà Lan.
Màn trình diễn của Văn Hậu trước Thái Lan không được trọn vẹn, thậm chí là suýt nữa thì đổ vỡ tan tành bởi "cái tay hư" kéo áo cầu thủ đối phương ngay trong vòng cấm địa, nhưng may mắn cho anh, sự nỗ lực hết mình, tinh thần chiến binh quả cảm như Vidic ngày nào đã giúp hậu vệ người Thái Bình "biến dữ thành lành", bởi nỗ lực đến 150% của mình.
Văn Hậu mới 20 tuổi, với con đường sự nghiệp thênh thang trước mắt. Chọn con đường khó - sang châu Âu lập nghiệp, như Vidic sang Man United ngày nào, Văn Hậu chọn cho mình những tháng ngày gian khổ trước mắt, nhưng cuối con đường ấy là vinh quang. Vinh quang với bóng đá Việt Nam, vinh quang là cầu thủ Việt Nam đầu tiên thành công ở châu Âu.
Yêu bóng đá Việt Nam, hãy dõi theo và cổ vũ cho con đường mà Văn Hậu đang đi, để hiểu hơn về những gì đội bóng Hà Lan kỳ vọng vào Văn Hậu, và làm cho Văn Hậu để sự kỳ vọng ấy trở thành sự thực. Điều ấy, suy cho cùng là điều tốt cho bóng đá Việt Nam mà.
