Theo Manchester Evening News, Martin Atkinson sẽ là trọng tài bắt chính trận derby nước Anh đầu tiên của mùa giải 2017/18 giữa Man United và Liverpool.

Nhắc đến trọng tài này thì có lẽ nhiều CĐV Man United và Liverpool đều có chung ấn tượng cách đây 2 năm. Tháng 3/2015, cuộc đụng độ giữa Quỷ đỏ và The Kop cũng là Atkinson cầm còi.

Ông đã rút thẻ đỏ với Steven Gerrard chỉ sau 38 giây cựu đội trưởng Liverpool được thay người vào sân ở hiệp 2 khi phạm lỗi với Ander Herrera. Kết thúc trận đấu, Man United thắng 2-1.

Chính khoảnh khắc 38 giây đã bị đuổi đó khiến huyền thoại của Liverpool bị chế nhạo khá nhiều. Hiện cứ mỗi mùa đến trận derby nước Anh thì chủ đề ấy lại lần nữa bị nhắc đến.

Gerrard dính thẻ đỏ sau 38 giây xuất hiện.

Theo Give me Sport, Gerrard có vẻ không hài lòng sau khi biết Atkinson lại được bổ nhiệm làm trọng tài cho trận đấu quan trọng ấy. Chính anh và nhiều người yêu mến Liverpool khác đều hi vọng đội nhà sẽ không phải chịu một tấm thẻ đỏ nào vào thứ Bảy này.

Trái ngược với Liverpool, Man United có nhiều kỷ niệm khá đẹp khi trọng tài này bắt chính. Mùa giải 2009/2010, Man United giành chiến thắng trong cả 2 trận derby thành Manchester với Atkinson là người cầm còi.

Fellaini cũng từng nhận thẻ đỏ từ trọng tài này.

Năm 2012, chiến thắng kịch tính 3-2 trên sân Etihad của Quỷ đỏ, với pha làm bàn quan trọng từ Robin van Persie cũng là trận cầu mà Vị vua áo đen này làm nhiệm vụ. Tuy nhiên, họ cũng cần phải nhớ rằng chính Atkinson chứ không phải ai khác đã rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Fellaini trong trận derby Manchester lượt về mùa trước.

Trận đấu gần đây nhất mà Martin Atkinson cầm còi là cuộc đụng độ giữa Chelsea và Man City ở Stamford Bridge.