Ben White chia tay World Cup 2022 dù chưa ra sân một phút nào - Ảnh: REUTERS
Rạng sáng 1-12, Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) tuyên bố trung vệ White đã rút khỏi đội hình đội tuyển Anh tại World Cup 2022, và sẽ không quay trở lại đá World Cup năm nay.
FA chỉ nêu ngắn gọn rằng White rời đội tuyển vì "lý do cá nhân", và yêu cầu tôn trọng tính riêng tư của cầu thủ này.
Năm nay 25 tuổi, White đang có phong độ khá ổn định từ lúc chuyển sang chơi cho Arsenal với giá 50 triệu bảng.
Mùa này, White tiếp tục là thành viên thường xuyên góp mặt trong đội hình chính của một Arsenal đang dẫn đầu bảng xếp hạng Giải Ngoại hạng Anh (Premier League). Anh đã thể hiện sự đa năng khi có thể đá hậu vệ phải, dù sở trường là trung vệ.
Mốc son trong sự nghiệp của White là việc được HLV Southgate gọi lên đá World Cup 2022, dù cầu thủ này chưa chơi một phút nào sau 3 trận của đội tuyển ở vòng bảng.
Tuyên bố của FA về việc White rời đội dù sao cũng gây sốc cho giới hâm mộ. Rất hiếm trường hợp một cầu thủ giữa chừng bỏ giải đấu lớn như World Cup mà không vì lý do chấn thương. "Lý do cá nhân" của White vì vậy trở thành đề tài bàn tán và thuyết âm mưu.
Một tài khoản tên Keenan Finch viết trên Twitter: "Độc quyền: Tôi có thể khẳng định Ben White rời trại tập trung tuyển Anh sau một màn tranh cãi nảy lửa với HLV Gareth Southgate. Việc này diễn ra sau khi HLV tuyển Anh nói với một vài cầu thủ rằng họ có rất ít hoặc chẳng có cơ hội nào được đá, và họ chỉ hiện diện cho đủ số lượng mà thôi’".
Giả thuyết này rất thiếu thuyết phục nếu xét một số tuyên bố liên quan. Đội Arsenal ra thông điệp "Tất cả chúng tôi đều sát cánh bên anh, Ben", kèm theo biểu tượng hình trái tim.
Thông điệp này làm nhiều người suy nghĩ về một tình huống nào đó không hay xảy ra cho White hoặc gia đình cầu thủ này, thay vì cho rằng anh ra đi sau một vụ cãi vã.
Một số ý kiến khác tập trung vào thuyết âm mưu cho rằng White được phép rời đội tuyển vì vấn đề tâm lý, sức khỏe tâm thần.
Nghiêm trọng hơn, một số tài khoản Twitter chia sẻ thuyết âm mưu cho rằng White rời World Cup vì anh là người đồng tính.
Việc các suy đoán đi quá xa đã gây tác dụng ngược trên mạng xã hội. Nhiều người dùng Twitter khác chỉ trích các thuyết âm mưu, và nhắc lại yêu cầu tôn trọng sự riêng tư của White.
"Hiện người ta cho rằng Ben White về nhà vì anh ta là gay… mọi người nên ngừng suy đoán. Nếu anh ta là gay, anh ta không nên bị sức ép hay bất cứ điều gì cả. Suy đoán về lý do anh ta rời Qatar không phải việc của các người. Tôi hy vọng anh ta vẫn ổn, hy vọng gia đình anh ta vẫn ổn", Tobias, một trong những người dùng Twitter kêu gọi hành xử văn minh với White, viết trên trang cá nhân ngày 1-12.