Ngày 26/7, Chanathip Songkhasin được Sapporo tung vào sân ở hiệp 2 và cầu thủ này ngay lập tức gây ấn tượng mạnh mẽ với các tình huống đi bóng, kiến tạo, chạy chỗ, phối hợp… mọi thứ Messi Thái thực hiện đều vô cùng cuốn hút.
Đối thủ ngày hôm đó của Sapporo là Cerezo Osaka, đội bóng mạnh bậc nhất Nhật Bản với các cầu thủ vô cùng chất lượng. Nhưng đã có 2 lần, cầu thủ của đội bóng này… tự ngã trước các pha đi bóng lắt léo đến khó chịu của Chanathip Songkhasin.
Chính bởi thế, dù thua 0-1 ở trận này, Sapporo như bắt được vàng với cái tên từ Thái Lan và 9 trận qua, liên tục điền tên Chanathip Songkhasin vào đội hình ra sân.
Chứng kiến Chanathip Songkhasin khuấy đảo J-League ở độ tuổi 23, ít người biết Nhật Bản từng là nỗi e ngại của ngôi sao này và bóng đá Thái Lan. Năm 2013, Messi Thái từng tới CLB Shimizu S-Pulse thử việc và phải cúi đầu trở lại quê nhà.
Chính vì thế, dù được Sapporo đặt vấn đề từ đầu năm 2016, phải mãi tới đầu năm 2017, Chanathip Songkhasin mới được quyết định cho sang xứ Mặt trời mọc trở lại. Chanathip Songkhasin đang là tài năng trẻ sáng giá nhất của túc cầu xứ Chùa tháp, vì thế giới lãnh đạo bóng đá nước này tính toán rất thận trọng con đường phát triển sự nghiệp của anh.
Chanathip Songkhasin đã được Sapporo bố trí đá chính 9 trận liên tiếp.
Thái Lan lo ngại Chanathip Songkhasin có thể sẽ lại không thành công ở Nhật Bản dẫn tới mất tự tin, sa sút phong độ. Thật may, điều ngược lại hoàn toàn so với lo ngại này đã diễn ra.
Có lẽ cũng chính vì thế, trong 1 bài trả lời phỏng vấn mới đây, Messi Thái đã có những phát ngôn mang tính khích tướng để xua tan đi sự e ngại xuất ngoại của nhiều cầu thủ Thái Lan cũng như giới lãnh đạo bóng đá nước này.
"Nếu muốn bóng đá Thái Lan phát triển, các cầu thủ của chúng ta phải dám ra nước ngoài thi đấu. Sự chuyên nghiệp của bóng đá Nhật Bản cùng các cầu thủ giỏi sẽ giúp nâng tầm bóng đá Thái Lan. Nếu có bất kì giải nào khác ở trình độ cao hơn tại Thái Lan, chúng ta nên rời khỏi quê hương.
Nếu cầu thủ nào đó có cơ hội xuất ngoại, hãy cố gắng đáp ứng, hòa nhập với đất nước mới. Sống ở nước ngoài sẽ không còn ai hỗ trợ. Chúng ta phải tự chăm sóc bản thân thôi nếu muốn tiến bộ hơn nữa. Tôi muốn sẽ có thêm thật nhiều cầu thủ Thái Lan ra nước ngoài thi đấu".
Những năm qua, Thái Lan đã tìm nhiều cách để có chỗ cho các tài năng trẻ xuất ngoại tập huấn. Tuy nhiên, vẫn có hiện tượng các cầu thủ đã thành danh e ngại việc xuất ngoại sẽ dẫn tới một tương lai "bất định". Có lẽ đó chính là lý do khiến Chanathip Songkhasin phải lên tiếng khích tướng các đồng nghiệp của mình.