Thật không may, giấc mơ về màn ngược dòng đã bị dập tắt ngay khi trận đấu với Iraq còn chưa bắt đầu. Nỗ lực, quyết tâm và sự háo hức của thầy trò HLV Kim Sang-sik đã chịu sự đả kích rất lớn sau chiến thắng 2-0 của Indonesia trước Philippines.
Vẫn biết cửa đi tiếp của ĐT Việt Nam là rất nhỏ nhưng như đội trưởng Đỗ Hùng Dũng nói, “còn thở là còn gỡ”, có thể hình dung ra cảnh tượng các cầu thủ tập trung trước màn hình, cổ vũ cho Philippines và hy vọng về một điều kỳ diệu. Nó đã không xảy ra.
Ra sân với sự hụt hẫng, khá dễ hiểu khi ĐT Việt Nam nhập cuộc không thực sự tốt. Bàn thắng từ cú sút xa ngay phút 12 của Ali Hussein càng khiến mọi chuyện tệ hơn, và tình huống phạm lỗi sau đó 4 phút của Nguyễn Filip dẫn đến quả phạt đền đẩy ĐT Việt Nam vào viễn cảnh vỡ trận sớm.
Bàn mở tỷ số phút 12 của Ali Hussein.
Đường chuyền về vào chân đội bạn của Văn Thanh dẫn đến tình huống phạm lỗi sau đó của Filip Nguyễn, mang đến quả phạt đền cho Iraq.
Rất may Ali Hussein lại dứt điểm chệch cột dọc. Niềm vui thoát thua khiến các học trò của HLV Kim Sang-sik bừng tỉnh và nỗ lực thoát khỏi vòng kềm tỏa, bắt đầu gây sóng gió bên phía cầu môn chủ nhà. Những khoảnh khắc ấn tượng đã được tạo ra, thể hiện nỗ lực, sự gắn bó và di chuyển đồng bộ của các cầu thủ.
Đó là phút 38, khi Tiến Linh lùi sâu, tung ra đường chuyền dài vào giữa vòng cấm, sau đó Quang Hải cố gắng cứu bóng, mang đến cơ hội dứt điểm cho Hoàng Đức. Tiếp tục là một đường chuyền dài khác phút 44, cho thấy nhãn quan sắc bén của Đức Chiến giúp Văn Thanh thoát xuống đối mặt thủ môn Iraq. Đáng tiếc, chúng ta thất bại để có được bàn thắng trong cả hai tình huống.
Đường chuyền của Tiến Linh, nỗ lực của Quang Hải mang tới cơ hội dứt điểm cho Hoàng Đức.
Văn Thanh bỏ lỡ đáng tiếc sau đường chuyền xuất sắc của Đức Chiến.
Một trong những nét tích cực mà HLV Kim Sang-sik mang lại cho ĐT Việt Nam chính là thổi bùng ý chí quyết tâm và tinh thần không bỏ cuộc. Các cầu thủ đã không nản chí, dù bị thủng lưới tiếp phút 71 với cú sút quá khó của Ali Jasim. Họ vẫn miệt mài lên bóng và tìm kiếm bàn thắng.
Những nỗ lực đã được đền đáp ở phút 84. Tiếp tục là một đường chuyền dài và Phạm Tuấn Hải , người vào sân ngay đầu hiệp hai, bắt volley chuẩn xác đưa bóng vào góc xa. Chân sút của Hà Nội FC đã ghi bàn trong cả hai trận đầu tiên của triều đại HLV Kim Sang-sik. Trước đó, anh cũng là người nổ súng nhiều nhất dưới thời HLV Philippe Troussier (3 bàn).
Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 phút 71 của Ali Jasim.
Tình huống lập công của Phạm Tuấn Hải phút 84.
Ali Hussein hoàn tất cú đúp ở phút 90+2, ấn định chiến thắng 3-1 cho Iraq.
Thế nhưng đó cũng là tất cả những gì các cầu thủ có được. Hàng thủ thiếu chắc chắn và dễ mắc lỗi của ĐT Việt Nam nhận thêm bàn thua phút bù giờ, để rồi kết thúc trận đấu với tỷ số 3-1. Không nhiều người cảm thấy phiền muộn với trận thua này, bởi cục diện bảng F đã an bài và 90 phút tại Basra chỉ mang tính thủ tục.
Hai thất bại tai hại trước Indonesia hồi tháng 3 khiến không gì có thể sửa chữa được. Chúng ta chỉ có thể tự trách mình khi dừng bước ở vòng loại thứ hai World Cup 2026, dù đây là mục tiêu của bóng đá Việt Nam trong giấc mơ đến với ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Một hành trình đã khép lại, nhưng ít nhất những hứa hẹn đã mở ra. ĐT Việt Nam đã trở lại với tinh thần mạnh mẽ, thái độ không bỏ cuộc và lối chơi nhiều khởi sắc. Chúng ta dám tấn công, lên bóng có mục đích, tạo nên cơ hội và biết ghi bàn (tại vòng loại World Cup 2026 , 4 bàn sau 2 trận cùng HLV Kim Sang-sik nhiều gấp đôi số bàn sau 4 trận thời HLV Troussier). Theo thời gian mọi thứ sẽ tốt hơn nữa và ĐT Việt Nam có thể tự tin hướng tới ASEAN Cup 2024 vào cuối năm.