ĐT Việt Nam đã có một trận đấu đáng quên trước Iraq ở lượt trận cuối cùng vòng bảng Asian Cup 2023. Dù đã dẫn trước 1-0, nhưng đội bóng của HLV Philippe Troussier đã để thua ngược 2-3, nối dài chuỗi trận không thắng trước đối thủ này.

Nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của Việt Nam là thẻ đỏ của Khuất Văn Khang ở cuối hiệp 1. Tiền vệ 21 tuổi của Viettel đã phạm hai lỗi không cần thiết, đặc biệt là pha cao chân lên gối đối thủ trước vòng cấm Iraq. Trọng tài đã không khoan dung và rút ra hai tấm thẻ vàng, khiến Văn Khang phải rời sân sớm. Đây cũng là lần thứ 2 trong giải đấu, một cầu thủ của Việt Nam nhận thẻ đỏ, sau trường hợp của Lê Phạm Thành Long. Việt Nam và Kyrgyzstan là hai đội bóng có nhiều thẻ đỏ nhất ở vòng bảng Asian Cup 2023.

Theo quy định của AFC, Văn Khang sẽ bị treo giò 1 trận ở trận đấu tiếp theo của ĐTQG. Tuy nhiên, do Việt Nam đã bị loại khỏi Asian Cup 2023, nên án phạt này sẽ được chuyển sang vòng loại World Cup 2026. Điều đó có nghĩa là, anh sẽ không thể thi đấu khi Việt Nam làm khách của Indonesia vào ngày 21/3 tới.

Trong trận lượt về với Indonesia, HLV Troussier sẽ có thêm nhiều lựa chọn nhân sự để bổ sung cho vị trí của Văn Khang. Một trong số đó là Nguyễn Hoàng Đức, người đã hồi phục sau chấn thương. Ngoài ra, Triệu Việt Hưng cũng là một ứng viên tiềm năng. Tháng 3/2024 cũng là thời điểm Phan Văn Đức trở lại sau ca đứt dây chằng. Tuy nhiên, anh cần thêm thời gian để bình phục hoàn toàn, nên khả năng anh ra sân ở ĐTQG là rất thấp.