Man City hành quân tới Upton Park với nhiệm vụ phải thắng. Chelsea đã hòa 1-1 với Swansea trước đó ít phút. Vì thế 3 điểm trước West Ham sẽ giúp The Citizens vươn lên vị trí nhì bảng, bằng điểm với đội đầu bảng Man Utd.
Mục tiêu là thế song ai cũng biết đội quân của HLV Mancini sẽ gặp nhiều khó khăn khi thi đấu trước một West Ham hưng phấn trên sân nhà. Từ đầu mùa tới giờ, tân binh Premier League đã có 3 chiến thắng, 1 trận hòa và chỉ 1 trận thua trên Upton Park ở đấu trường cao nhất nước Anh.
Quả thực suốt 90 phút diễn ra trên Upton Park, đội khách đã thi đấu vô cùng nhạt nhòa. Man City không thể hoàn toàn lấn lướt đối thủ. Và dù tung ra tới 22 pha dứt điểm, đội khách cũng chỉ có 5 lần đưa bóng đi trúng khung thành đối phương.
Dĩ nhiên dứt điểm tồi như thế, đội quân của HLV Mancini chẳng thể ghi được bàn thắng.
Việc Man City thi đấu nhạt nhòa đã không lạ ít nhất là ở 3 trận đấu trước đó khi CLB này lội ngược dòng 2-1 khó nhọc trên sân West Brom, thua 1-3 trên sân Ajax và thắng sít sao 1-0 khi tiếp đón Swansea.
Tuy nhiên ít ra ở 2 trận đấu thuộc giải quốc nội, Man xanh vẫn thắng nhờ sự tỏa sáng của Dzeko rồi đến Tevez. Còn đêm qua, không ngôi sao nào lên tiếng, giúp ông thầy Mancini tránh một phen xấu mặt trên Upton Park.
Với những gì đã trình diễn, một kết quả hòa 0-0 là hợp lý cho Man City và xứng đáng cho các nỗ lực của West Ham. Trận hòa này khiến The Citizens tiếp tục đứng ở vị trí thứ 3 trên BXH, kém Chelsea 1 điểm và kém Man Utd 2 điểm.
Thực tế thì với khoảng cách điểm số như vậy, cơ hội cho Man City bảo vệ thành công chức vô địch vẫn còn nguyên vẹn. Nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ niềm tin.
Những trận đấu không thực sự thành công liên tiếp thời gian qua báo hiệu tương lai đầy xáo trộn ở sân Etihad. Man City đang công khai những ý định chiêu mộ HLV Pep Guardiola sau khi đạt thỏa thuận với Txiki Begiristain, cựu giám đốc kỹ thuật của Barcelona.
Nên biết Txiki là bạn thân của Pep và The Citizens đang muốn dùng ông này kêu gọi HLV Tây Ban Nha tới Etihad Hè 2013 hoặc sớm hơn nữa! Trước tình hình đó, HLV Mancini, một người hay yêu sách các ông chủ, hẳn nhiên không thể hài lòng.
Ngoài ra, Mancini cũng đang mâu thuẫn với các học trò về vấn đề chuyên môn. Cách đây ít giờ, Balotelli cũng tỏ thái độ với ông thầy đồng hương khi bị thay thế. Từng ấy lý do là quá đủ để Man City dậy sóng.
Trước mắt CLB này còn rất nhiều trận đấu quan trọng, khó khăn mà cụ thể là trận tái đấu Ajax tại Champions League trên Etihad đêm thứ Ba tới. Không hiểu thầy trò Mancio sẽ thể hiện bộ mặt nào?
Đội hình ra sân
West Ham: Jääskeläinen, O'Brien, McCartney, Collins (Spence 84’), Reid, Nolan, Benayoun, Noble, Jarvis, Diamé (O'Neil 72’), Carroll (Cole 78’).
Man City: Hart, Touré, Kompany, Clichy, Nastasić, Nasri (Sinclair 89’), Barry, Touré, Tévez (García 84’), Džeko, Balotelli (Agüero 69’).