Sáu ngày sau trận lượt đi tứ kết AFC Cup 2014 giữa V.Ninh Bình với CLB Kitchee của Hồng Kông vào lúc 17 giờ ngày 19-8 trên sân Ninh Bình, phiên tòa xét xử 9 cầu thủ dính líu đến vụ bán độ ở AFC Cup sẽ diễn ra.
Tuy nhiên, Ninh Bình hiện tại vẫn là một trong những đội bóng có phong độ ấn tượng nhất của giải. Thậm chí, trong cuộc đối đầu với Kitchee của Hồng Kông, thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ còn được đánh giá cao hơn. Ở vòng 1/8, V.Ninh Bình khi đó bị điều tra vụ cá độ - bán độ đã phải bỏ V-League và chỉ sử dụng toàn cầu thủ trẻ nhưng vẫn có chiến thắng ấn tượng 4-2 trước Churchill Brothers của Ấn Độ.
Tiền vệ Danh Ngọc (phải), một trong những trụ cột hiếm hoi còn sót lại của V. Ninh Bình trước vòng tứ kết AFC Cup
Thời điểm hiện tại, Ninh Bình đã buộc phải để nhiều cái tên ra đi nhưng bầu Trường bất ngờ lại đồng ý cho HLV Văn Sỹ lấy về một số cầu thủ mới. Điều đó cho thấy đội bóng cố đô Hoa Lư sẽ không buông AFC Cup. Đáng kể nhất trong số nhân sự bổ sung của Ninh Bình là sự xuất hiện của thủ môn tuyển U23 quốc gia Trần Bửu Ngọc. Tiền vệ Hàn Quốc Sim Woon Sub cũng đã trở lại sau một thời gian cho ĐTLA mượn. Văn Thắng, Danh Ngọc, Văn Quyến cũng có tên trong danh sách đăng ký thi đấu.
Thậm chí, đội còn có sự tăng cường cả ngoại binh như Suleiman từ B.Bình Dương, Alex Karmo từ Huế. Theo HLV Nguyễn Văn Sỹ, đến thời điểm này, ông và các cầu thủ hoàn toàn tự tin cho trận đấu sắp tới bởi đã có 3 tuần chuẩn bị.
CLB V. Ninh Bình sẽ đá trận lượt về trên sân của đối thủ Hồng Kông vào ngày 26-8, một ngày sau phiên xử nhóm 9 cầu thủ cá độ - bán độ. Cùng giờ với trận V.Ninh Bình - Kitchee, á quân V-League 2014 Hà Nội T&T cũng sẽ tiếp Arbil, đội bóng Iraq giành ngôi á quân AFC Cup năm ngoái.
