Trong bài trả lời phỏng vấn ngay sau chiến thắng 2-1 trước Nhật Bản, HLV Zheng Xiong chia sẻ đại ý rằng U19 Trung Quốc chỉ đặt mục tiêu cầm hòa Hàn Quốc. Vì đơn giản, nhà cầm quân này tin chắc sẽ bỏ túi 3 điểm ở lượt trận cuối gặp U19 Việt Nam.
Chẳng có gì khó hiểu cho phát biểu này của HLV Zheng Xiong, vì từ trước khi hạ gục Nhật Bản, ông thầy của U19 Trung Quốc đã xem nhẹ U19 Việt Nam. “Với U19 Việt Nam, tôi không mấy quan tâm và cũng không biết nhiều về đội bóng này. U19 Việt Nam không có cầu thủ nào nổi bật để chú ý tới"- HLV Zheng Xiong nói.
Trên thực tế, ngay cả những người không quan tâm đến bóng đá cũng có thể nhận định U19 Việt Nam ở bảng đấu quá sức. Không nói đến Hàn Quốc và Nhật Bản, thầy trò HLV Graechen yếu so với chính U19 Trung Quốc, đối thủ ở lượt đấu cuối vòng bảng.
U19 Trung Quốc được đánh giá mạnh hơn U19 Việt Nam, nhưng các học trò của HLV Zheng Xiong có thực sự mạnh đến mức không thèm quan tâm để mắt đến bất cứ cầu thủ nào của Học viện HAGL Arsenal JMG?.
HLV Zheng Xiong mang sang Myanmar 12/23 cầu thủ đang chơi bóng ở nước ngoài, số còn lại đều thuộc biên chế các đội bóng ở giải VĐQG Trung Quốc. Song cần phải nhìn thẳng, họ vốn dĩ cũng chỉ là dự bị ở những đội bóng dự bị. Khác hẳn với Hàn Quốc hay Nhật Bản, những trụ cột của 2 đội bóng U19 này đều chơi chuyên nghiệp từ sớm.
Thật vậy, trong số 12 ngoại binh thì 8 đang thử việc ở Bồ Đào Nha, trong màu áo những đội trẻ của Sacavenense (thủ môn Yuchen, hậu vệ Jiajun tiền vệ Zhenchao), Sport União Sintrense, Boavista hay Atlético Clube do Cacém. Có lẽ chỉ tiền đạo Baixu (St Etienne B) và tiền vệ Xiuwei (Lyon B) hay tiền vệ Zihao (Sporting CP) ít nhiều gây được chú ý.
Khi tìm kiếm thông tin về U19 Trung Quốc, 20/23 học trò của HLV Zheng Xiong không xuất hiện trên bách khoa mở wikipedia. Chỉ 3 cầu thủ có tên gồm 2 hậu vệ Zhuni (19 tuổi), Hantian (18) và tiền vệ Shihao (19). Zhuni đá 18 trận cho đội hạng 2 Nhật Bản Kataller Toyama, Hantian vừa mới được đôn lên đội 1 Guizhou Renhe, trong khi Shihao mới ra sân 2 trận cho Boavista.
Đúng là U19 Trung Quốc vừa bất ngờ đánh bại Nhật Bản, nhưng đó là một chiến thắng theo kiểu trên dây và mang đậm dấu ấn may mắn. Nếu ai theo dõi trận đấu này, có thể thấy U19 Trung Quốc đã bị Nhật Bản bóp nghẹt ở mọi tuyến. Như HLV Nhật Bản nói, họ thua đơn giản bởi các cầu thủ chỉ tận dụng được một trong số vô vàn cơ hội tạo ra trước khung thành U19 Trung Quốc.
VCK U19 châu Á gần nhất năm 2012, U19 Trung Quốc cũng phải chia tay ngay từ vòng đấu bảng. Hay trước đó ở giải trẻ năm 2010 mà Trung Quốc là nước chủ nhà, họ cũng chỉ vào đến tứ kết. Ngay cả ĐTQG hay cấp câu lạc bộ, Trung Quốc chưa bao giờ được đánh giá cao trên trường quốc tế.
Chính xác, bóng đá của quốc gia đông dân nhất thế giới này chỉ ở tầm nhất định trong châu lục mà thôi.
