Sự nghiệp HLV của Pep Guardiola gắn với khá nhiều bí mật thú vị. Một trong số đó chính là những kỷ niệm đặc biệt của ông với huyền hoại cờ vua Kasparov..

Vào hè năm 2012, sau khi chia tay Barcelona, Pep Guardiola đã có chuyến du hí để “xả stress” cùng với gia đình tại New York và gần như biến mất khỏi đời sống bóng đá.

Tại đây, Pep tạm gác trái bóng lại. Thay vào đó, ông giải trí bằng… cờ vua và trở thành tri kỷ với huyền thoại vĩ đại nhất của làng cờ thế giới - Garry Kasparov.

Trong cuốn sách mang tên “Herr Pep” xuất bản vào mùa thu 2014, nhà báo Marti Perarnau cho biết, Guardiola và Kasparov đều rất mực tôn trọng và mến mộ tài năng của nhau.

Có lần trong trong một bữa ăn tối, Kasparov đã có một câu nói khiến Pep vô cùng tâm đắc: “Ta không thể tấn công với cùng một cách đánh cho một trận chiến ở trên núi và một trận chiến ở đồng bằng”.

Về sau, Pep đã lấy câu nói của “Vua cờ” Kasparov làm châm ngôn cho triết lý bóng đá của mình. Đó là sự sáng tạo và thích ứng theo từng hoàn cảnh thay vì sự dập khuôn một cách máy móc.

Cũng như một kỳ thủ, Pep luôn vạch ra những nước đi của đối phương để tìm cách chiết giải. Và với mỗi giả thiết, ông lại có những cách bố trí đội hình khác nhau.

Cầu thủ như những quân cờ, được ông cân nhắc đặt lên đặt xuống. Bóng đá vốn cũng giống cờ ở chỗ bạn chỉ có thể tung ra một số lượng quân nhất định, nhưng chỉ cần thay đổi vị trí của một vài quân, ta sẽ có một thế trận khác nhau cho trận đấu.

Cũng có lần, Pep đọc một bài viết của Leontxo Garcia về Magnus Carlsen (một nhà vô địch cờ vua thế giới).

Ông thích nhất đoạn Carlsen nói “việc hy sinh quân và thiệt hại về thế trận vào đầu trận không làm ông nao núng bởi ông biết rõ mình sẽ mạnh nhất ở cuối cuộc cờ”.

Về sau Pep cũng vắt óc để suy ngẫm xem liệu mình có thể áp dụng triết lý này vào bóng đá hay không.

Cũng trong cuốn sách “Herr Pep”, nhà báo Marti Perarnau cũng tiết lộ một số bí mật thú vị của chiến lược gia 45 tuổi người TBN như từng rất ghét phong cách tiki-taka, thích uống champagne, khó tính trong cách ăn uống và rất sợ thừa cân...

Có lần, vợ của Pep là bà Cristina từng phải thừa nhận: “nếu bạn mời anh ấy (Pep) một bữa ăn và hy vọng anh ấy sẽ quên bóng đá đi.

Nhưng bạn chỉ thành công được khoảng 32 phút thôi bởi sau đó đâu lại vào đấy. Đơn giản với anh ấy bóng đá chính là cuộc sống của anh ấy”.