Biến Man United từ CLB đáng xem bậc nhất thế giới trở thành thuốc ngủ liều cao, không thể nói Louis van Gaal không làm gì ở Old Trafford. Nhưng đó vẫn chưa phải thành quả lớn nhất của chiến lược gia người Hà Lan.
Điều thành công nhất ông làm được chính là biến bản thân từ một HLV chính trực, cá tính thành kẻ lươn lẹo, hèn nhát, từ một chiến lược gia có tầm nhìn xa thành một chuyên gia “nói vuốt đuôi”.
Van Gaal khởi đầu mùa bóng này với tuyên bố sẽ đưa Man United vào Top 4, chỉ là Top 4 mà thôi. Đó là một mục tiêu khiêm tốn, vừa sức với Quỷ đỏ.
Thế rồi sau một vài cú ngã ngớ ngẩn, Man City đánh mất ngôi đầu BXH, Man United may mắn leo lên dẫn đầu ở vòng 7.
Sau vòng đấu đầu tiên và cũng là duy nhất chứng kiến Quỷ đỏ lết lên ngôi đầu, Van Gaal đã nói về chức vô địch.
Thế rồi ngay ở trận đầu tiên thi đấu trên tư cách đội đầu bảng, Quỷ đỏ chỉ đứng vững trước Arsenal đúng 7 phút ngắn ngủi. Họ thua Pháo thủ 0-3 trong trận đấu đó và dĩ nhiên văng khỏi ngôi đầu.
M.U cứ thế tụt dần và dựa theo tình hình, Van Gaal lại tuyên bố: Mục tiêu của chúng tôi chỉ là Top 4.
Im lặng một thời gian dài, 2 lần sống sót qua những buổi họp nói về chuyện sa thải, Van Gaal bỗng dưng được chứng kiến một Man United sôi nổi hơn, đẹp đẽ hơn sau trận hòa 0-0 với Chelsea.
Quỷ đỏ tận dụng cái đà đó hạ Swansea 2-1.
Không hiểu Van Gaal đang làm trò gì tại Man United?
Sau chính trận đấu này, Van Gaal lại nói về… chức vô địch. Ông còn một lần nhắc về khái niệm “vô địch Premier League” sau chiến thắng may mắn trước Liverpool mới đây.
Một HLV thua thì im lặng, thắng thì được thể dựa hơi để lên gân lên cốt, thật không thể tin nổi đó là Louis van Gaal, vị HLV từng thuyết phục cả thế giới tin rằng ông là một người đàn ông chính trực.
Và đỉnh điểm: Sau trân thua nhục nhã trước Southampton, thông tin Van Gaal bị sa thải bùng lên dữ dội. Ông trốn về Hà Lan dự sinh nhật con gái.
Ở Anh, Phó chủ tịch Ed Woodward họp với 15 lãnh đạo và đại sứ của Man United nói về tương lai của Van Gaal. Cùng lúc đó có tin cho rằng, Van Gaal xin từ chức.
Thế rồi bằng phép màu nào đó, Van Gaal (lại) an toàn. Ed Woodward không sa thải ông vì đơn giản Man United không tìm được HLV nào tạm thay thế cả.
Man United có thể không vô địch. Man United có thể không đá đẹp. Nhưng Quỷ đỏ Manchester không thể đánh mất sĩ diện của một đội bóng lớn.
Mùa bóng đã hỏng, thôi cứ cho nó hỏng với người đã khiến nó hỏng lại dễ ăn nói. Có lẽ lãnh đạo M.U nghĩ vậy.
Lần thứ 3 thoát án sa thải, Van Gaal được thể diễn vở kịch nổi cáu với báo chí, buộc tội truyền thông Anh bịa đặt thông tin. Đó là một vở kịch cực dở của Van Gaal.
Ông diễn để NHM tin rằng mình đủ bản lĩnh để không trốn tránh trách nhiệm. Nhưng ông đã diễn hơi lố. M.U giữ ông lại không phải vì họ hy vọng gì ở ông, nhưng Van Gaal đã phản ứng như thể Quỷ đỏ cần ông. Thật lố bịch.
Đáng tiếc, việc lãnh đạo M.U trải thảm đỏ để Van Gaal tiếp tục diễn những trò lố thật sự đã khiến danh dự của M.U hoen ố.
