Bất chấp việc 22 năm qua chỉ biết hòa và thua trên sân của Man United, HLV Andre Villas-Boas của Tottenham vẫn mạnh miệng tuyên bố rằng, đội bóng của ông đến Old Trafford ở vòng đấu thứ 6 này là để giành trọn 3 điểm và rút ngắn khoảng cách với các đội đầu bảng Premier League.
Tưởng như đó chỉ là suy nghĩ viển vông của vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Thế nhưng, thực tế Villas-Boas đã chứng tỏ được rằng, ông không hề biết “nói chơi”. Với một chiến thuật hợp lý, ông đã giúp Spurs phá được cái dớp hơn 20 năm không biết đến mùi chiến thắng trên sân của “Quỷ đỏ”.
Khi trận đấu mới chỉ trôi đến phút thứ 2, khi hàng chục nghìn khán giả có mặt tại “nhà hát của những giấc mơ” vẫn ngồi chưa ấm chỗ thì lưới của đội chủ nhà đã bị những chú “Gà trống” làm rung lên lần thứ nhất.
Người mở tỷ số của trận đấu lại là Vertonghen, một hậu vệ bên phía đội khách. Vertonghen đã có một pha độc diễn từ bên phía cánh trái. Anh đi bóng qua một “rừng” hậu vệ của Man United để xâm nhập vòng cấm địa và làm tung lưới thủ thành Lindegaard.
Bàn mở tỷ số của Vertonghen
Bàn thua sớm khiến các cầu thủ Man United thi đấu khá bế tắc, các pha tấn công thiếu lửa và sự sáng tạo. Trong suốt thời gian thi đấu của hiệp 1, đội chủ nhà không có một pha phản công nào thực sự nguy hiểm, thậm chí họ còn liên tục bị đối phương dồn ép. Hậu quả là Man United đã để thua bàn thứ 2.
Đó là tình huống ở phút thứ 32, sau đường đường chuyền của Dembele, Bale nhận bóng từ khu vực giữa sân rồi dốc bóng tiến thẳng vào vòng cấm địa Man United trước khi tung ra một cú sút chéo góc đánh bại thủ môn Lindegaard.
Trong cả hai bàn thua nói trên, hàng thủ của MU, đặc biệt là cặp trung vệ Ferdinand – Evans, đã thi đấu như mơ ngủ và tỏ ra quá chủ quan. Họ đã để cho Vertonghen và Bale đột nhập vòng cấm địa một cách thoải mái.
Bước sang hiệp 2, Sir Alex quyết định tung Rooney vào sân thay Giggs với hy vọng tạo ra sự đột biến trong lối chơi của đội chủ sân Old Trafford. Việc bị dẫn tới 2 bàn sau hiệp đấu đầu tiên có lẽ cũng đã chạm vào lòng tự ái của bầy “Quỷ” thành Manchester. Bởi vậy, đội nhà đã thi đấu khởi sắc hẳn lên sau thời gian nghỉ giữa hiệp.
Phút thứ 51, Rooney để lại dấu ấn với một pha căng ngang thuận lợi từ bên cánh phải để Nani băng vào đệm bóng cận thành rút ngắn tỷ số xuống 2-1 cho đội chủ nhà. Đúng 3 phút sau, Quỷ đỏ còn có bàn thắng thứ 2 nhờ công của Kagawa. Tuy nhiên, trước đó, ở phút 52, Dempsey đã khiến Lindegaard phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 3 ở trận này.
Trong quãng thời gian còn lại, Man United đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu. Họ liên tiếp uy hiếp khung đối phương bằng những đường tấn công nguy hiểm. Hàng loạt cơ hội ăn bàn đã được các cầu thủ áo đỏ tạo ra.
Nhưng hôm nay là ngày thần may mắn của Man United đi vắng. Bằng chứng là những cú dứt điểm của Rooney, Carrick , Persie… nếu không đập cột dọc, xà ngang thì lại bị thủ thành Friedel bên phí Spurs cản phá một cách không tưởng.
Bên cạnh đó, Man United còn bị trọng tài từ chối một quả penalty mà lẽ ra họ phải được hưởng sau tình huống để tay chạm bóng trong vòng cấm của Sandro ở phút 65 của trận đấu.
Với việc không giành được điểm nào trước Tottenham, khiến Man United đánh mất vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng. Thầy trò Alex Ferguson vẫn chỉ có 12 điểm sau 6 vòng đấu và chấp nhận đứng ở vị trí thứ 3.
Về phía Tottenham, họ tạm thời nhảy lên chiến giữ vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng với 11 điểm, đúng như những gì mà HLVVillas-Boas mong đợi trước khi trận đấu này diễn ra.
Kết quả: 2-3
Bàn thắng: Man United (Nani 51’; Kagawa 54’), Tottenham (Vertonghen 2’; Bale 32’; Dempsey 52’)
Đội hình thi đấu
Man United: Lindegaard; Rafael, Ferdinand (Chicharito 90+2'), Evans, Evra; Carrick, Scholes; Nani, Kagawa (Welbeck 79'), Giggs (Rooney 46'); Van Persie.
Tottenham: Friedel; Walker, Gallas, Caulker, Vertonghen; Sandro, Dembele (Huddlestone 84'); Lennon, Dempsey (Sigurdsson 70'), Bale; Defoe (Dawson 90+2').