Trong khi đội khách Stoke City có đến 12 ngày để nghỉ ngơi thì Man City sẽ bước vào trận đấu thứ 3 trong vòng 1 tuần sau 2 trận đại chiến với Chelsea (cúp FA) và Barcelona (Champions League).

Đây có thể coi là thời điểm quan trọng đối với Man City khi họ sẽ phải căng mình để chiến đấu trên cả 4 mặt trận. Với việc đánh bại Chelsea, Man City hiên ngang tiến vào Tứ kết cúp FA. Nhưng thất bại 0-2 trên sân nhà trước Barcelona khiến cơ hội đi tiếp tại sân chơi Champions League là rất nhỏ.

Tại Premier League, nửa xanh thành Manchester hiện đang kém đội đầu bảng Chelsea 3 điểm nhưng còn 1 trận chưa đấu trong tay. Trong khi trận Chung kết cúp Liên đoàn với Sunderland sẽ diễn ra vào cuối tuần sau. Vì vậy, trận đấu gặp Stoke là cơ hội tuyệt vời để Man City tập dượt cho trận đấu quan trọng và giành chiếc cúp đầu tiên của mùa giải.

Ở phía đối diện, dù đang đứng ở vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng, nhưng Stoke chỉ hơn nhóm xuống hạng có 3 điểm. Vì vậy, đội chủ sân Britannia hẳn sẽ vẫn chưa thể hài lòng với vị trí hiện tại của mình. Stoke mở màn tháng 2 thành công bằng trận thắng Man United trên sân nhà trận thắng đầu tiên của Stoke sau chuỗi 9 trận không biết đến mùi chiến thắng. Tuy nhiên, ngay sau đó, họ chỉ có thể kiếm được 2 điểm trong 2 trận gặp Southampton và Swansea.

Chấn thương, thẻ phạt:

Nastasic và Aguero nhiều khả năng sẽ tiếp tục vắng mặt trong trận này. Với chấn thương dây chằng, Kompany cũng chắc chắn không thể góp mặt.

Đội khách Stoke City sẽ không có sự phục vụ Etherington, Wilkinson, Huth và Assaidi vì chấn thương.

Thống kê

Tại Premier League, Man City không ghi bàn trong 2 trận liên tiếp trước Chelsea và Norwich City.

Tính trung bình các trận đấu trên sân nhà của Man City ở mùa giải này họ ghi 3,5 bàn và lọt lưới 0,8 bàn/trận.

Kể từ khi trở lại giải Ngoại hạng, Stoke chưa hề ghi bất kỳ bàn thắng nào trong 5 chuyến làm khách tại Etihad.

Tâm điểm: David Silva vs. Ryan Shawcross

Sau giai đoạn đầu mùa giải thi đấu thất vọng, Silva dần chứng tỏ vai trò của mình tại Etihad. Anh trở thành chân chuyền, nhà kiến tạo số 1 tại Man City với 63 cơ hội tạo ra cho các đồng đội, trong đó có 7 lần thành bàn. Với việc Stoke nhiều khả năng sẽ chọn lối chơi phòng thủ số đông có tổ chức, Silva sẽ chính là chìa khóa giúp Man City tìm kiếm các khoảng trống để kết liễu đối thủ.

Tuy vậy, tiền vệ người Tây Ban Nha cùng các đồng đội sẽ phải vượt qua "bức tường" Shawcross. Cựu trung vệ của Man United luôn là tấm lá chắn tin tưởng nơi hàng phòng ngự của Stoke trong vài mùa giải gần đây. Nếu Shawcross thi đấu tốt và chỉ huy các đồng đội hợp lý, Stoke sẽ khiến Man City gặp nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm bàn thắng. Shawcross chính là cầu thủ thực hiện nhiều pha phá bóng nhất của Stoke (203 tình huống phá bóng, trong đó có 115 tình huống phá bóng bằng đầu). Nếu Man City chọn cách chơi tấn công cánh và tạt vào cho Negredo đánh đầu thì Shawcross sẽ là phương án mà Stoke dành sẵn cho Man City.

Dự đoán

Dù thua kém đối thủ về số ngày nghỉ nhưng chất lượng đội hình vượt trội cùng lợi thế sân nhà và quyết tâm cao sau trận thua Barcelona, Man City sẽ khiến Stoke khó có thể rời sân Etihad với dù chỉ 1 điểm.

Đội hình dự kiến:

Man City: Hart; Zabaleta, Kompany, Nastasic, Kolarov; Navas, Fernandinho, Toure, Silva, Negredo, Dzeko.

Stoke: Begovic, Cameron, Shawcross, Wilson, Pieters, Odemwingie, Adam, Whelan, Etherington, Walters, Crouch.

Dự đoán tỷ số: Man City – Stoke City: 2-0

Lịch thi đấu vòng 27 Premier League

BXH Premier League