Cứ như thông lệ, mỗi lần ĐTQG hay U23 QG triệu tập, các cầu thủ SLNA đều chiếm một số lượng khá đông đảo. Lần này cũng không phải ngoại lệ khi đội bóng xứ Nghệ có sự hiện diện của năm cầu thủ. Thế nhưng, sự khác biệt và đáng chờ đợi lần này chính là việc SLNA có đến bốn tân binh: Nguyên Mạnh, Phi Sơn, Mạnh Hùng và Trần Đình Hoàng. Thêm vào đó, không thể không nhắc đến cầu thủ đã gắn mác tuyển suốt hai năm trở lại đây Ngô Hoàng Thịnh.
Tất cả họ đều là nhân tố chính tạo nên thành công của SLNA ở giai đoạn lượt đi V.League 2013. Phần thưởng xứng đáng với những cầu thủ trên là suất góp mặt trong thành phần ĐT U23 Việt Nam lần này. Và giờ là lúc người hâm mộ chờ đợi phong độ của họ ở CLB sẽ được thể hiện trong màu áo U23 Việt Nam; mà cụ thể là trong hai trận đấu giao hữu với CLB Kashima Antlers (Nhật Bản) vào ngày 4 tháng 6 trên SVĐ Quốc gia Mỹ Đình và trận gặp U23 Myanmar một tuần sau đó ở sân Thống Nhất.
Không ngẫu nhiên mà HLV Hoàng Văn Phúc lại triệu tập rất nhiều tân binh ở lần này; trong đó, SLNA chiếm ưu thế hoàn toàn với bốn cái tên. Bởi, họ đã thể hiện phong độ ổn định, lối chơi cống hiến cùng thái độ thi đấu tích cực trong thời gian qua.
Cầu thủ xứ Nghệ đóng vai trò chủ lực trong đợt triệu tập lần này
Trước khi V-League khởi tranh, cái tên Nguyên Mạnh đã không còn xa lạ với người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Anh là nhân vật chính giúp U21 SLNA lên ngôi ở giải U21 Cúp Báo Thanh Niên 2012. Thế nhưng, sự trưởng thành đáng ngạc nhiên của cầu thủ 22 tuổi này trong mùa giải đầu tiên được bắt chính ở V-League khiến HLV Hoàng Văn Phúc không thể bỏ qua anh cho lần triệu tập đợt 1 năm 2013 của ĐT U23 Việt Nam.
Vượt xa cái tuổi đôi mươi, cầu thủ quê ở Nghệ An này có phong thái thi đấu đĩnh đạc, ra vào hợp lí; đặc biệt là những pha cản phá xuất thần. Xuyên suốt cả giai đoạn lượt đi, Nguyên Mạnh đều thể hiện phong độ ổn định, ít khi thấy những sai lầm từ thủ thành này - một điều hiếm thấy ở một cầu thủ trẻ khi thi đấu ở đấu trường khắc nghiệt như V-League. Điều đó lý giải tại sao thủ thành kỳ cựu Viết Nam phải làm bạn với băng ghế dự bị trong suốt thời gian qua ở SLNA.
Ở ĐT U23 Việt Nam, tâm lý thường là vấn đề mắc phải với những thủ môn. Thứ nhất, họ ít được tạo điều kiện cọ xát, tích lũy kinh nghiệm trận mạc; thứ hai, độ tuổi trẻ thường thiếu sự bình tĩnh và bị khớp trước sức ép của trận đấu, của hàng vạn khán giả. Điểm mạnh đó của Nguyên Mạnh sẽ là ưu thế lớn để cạnh tranh một suất trong khung gỗ với Bửu Ngọc và Tuấn Linh.
Ở hàng hậu vệ, SLNA còn đóng góp hai gương mặt mới nhưng đã quá quen thuộc vào mỗi cuối tuần trên các sân cỏ Việt Nam: Mạnh Hùng và Đình Hoàng. Huy Hoàng, Sơn Hà đã luống tuổi và không còn giữ phong độ. Sự xuất hiện kịp thời của Mạnh Hùng đem đến niềm hy vọng cho SLNA. Thật vậy, cầu thủ mới 20 tuổi là nhân vật không thể thiếu trong hàng hậu vệ bốn người của đội bóng xứ Nghệ. Trừ một trận đấu bị cấm thi đấu vì nhận đủ số thẻ phạt, Mạnh Hùng đều góp mặt ở tất cả các trận còn lại của SLNA từ đầu mùa tới nay.
Mạnh Hùng được xem là hiện thân của người đàn anh Huy Hoàng với sự mạnh mẽ, dứt khoát trong những tình huống cản phá; khả năng chống bóng bổng và đọc tình huống tốt. Thế nhưng, điều làm nên sự thành công của trung vệ mới 20 tuổi này chính là sự điềm tĩnh. Hẳn nhiên, anh là cầu thủ sáng giá mà HLV Hoàng Văn Phúc sẽ lựa chọn không chỉ cho mục tiêu trước mắt mà cả lâu dài.
Chất Nghệ ở hàng thủ còn được trông chờ vào cái tên Trần Đình Hoàng. Có xuất phát điểm muộn hơn so với các đồng đội còn lại song Đình Hoàng đang dần khẳng định giá trị của mình khi đẩy người đàn anh Âu Văn Hoàn lên ghế dự bị trong những trận đấu gần đây. HLV Hoàng Văn Phúc là người ưa sự chắc chắn ở hàng thủ trước khi nghĩ đến chuyện tấn công. Và Đình Hoàng hội tủ mọi yếu tố mà HLV họ Hoàng mong muốn. Dù không sắc sảo trong những tình huống phản công nhưng Đình Hoàng luôn là đảm bảo sự chắc chắn ở hai bên cánh trong hàng phòng ngự của đội nhà.
Có lẽ, cầu thủ được mong chờ nhất trong đợi triệu tập lần này không ai khác ngoài Trần Phi Sơn. Sở hữu kèo trái khéo léo với những pha đi bóng làm khán giả gợi nhớ đến Cristiano Ronaldo, Phi Sơn luôn chiếm trọn tình yêu nơi người hâm mộ. Màn trình diễn xuất sắc của giải U21 Quốc gia và U21 Quốc tế Báo Thanh Niên vừa rồi đã đem cái tên Phi Sơn gần hơn với khán giả. Và anh đang là niềm hy vọng trên hàng công của ĐT U23 Việt Nam nhờ những tính huống sút xa trái phá, những pha đi bóng lắt léo. Dù vậy, để hoàn thiện hơn, Phi Sơn cũng nên hạn chế những pha đi bóng rườm rà và đặc biệt là nâng cao thể lực.
Với Ngô Hoàng Thịnh, anh đã quá quen thuộc với môi trường tuyển trong hai năm nay. Ở V-League 2013, Hoàng Thịnh không thể cạnh tranh nổi một suất ở hàng tiền vệ SLNA bởi đội chủ sân Vinh có quá nhiều cầu thủ có thể đảm đương tốt vị trí của tiền vệ trung tâm. Thế nhưng, tiền vệ 21 tuổi này vẫn sẽ là nhân tố chính ở hàng tiền vệ của HLV Hoàng Văn Phúc không chỉ vì chuyên môn đã được khẳng định mà còn vì kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
SLNA đang thể hiện họ là một trong những trung tâm đào tạo bóng đá trẻ hàng đầu cả nước khi cung cấp nhiều cầu thủ cho ĐTQG cũng như U23 Việt Nam. Mỗi lần triệu tập, người hâm mộ lại háo hức chờ những "ngôi sao mai" của xứ Nghệ trổ tài và tỏa sáng trong màu áo đội tuyển. Lần này, những "cơn gió lạ" đó sẽ đem đến hy vọng về một năm thành công hơn của bóng đá nước nhà trên đấu trường quốc tế.
