Hulk, tên thật là Givanildo Vieira de Souza, là một trong những tiền đạo nổi bật nhất châu Âu trong khoảng 5 năm đã qua. Anh bắt đầu nhận được sự chú ý từ khi chuyển sang chơi cho Porto, đặc biệt là khi đội bóng Bồ Đào Nha đăng quang tại Europa League 2011. 78 bàn sau 169 trận cho Bầy Rồng đã đưa tên anh vào hàng loạt cuộc đàm phán chuyển nhượng, và Hulk đã làm cho cả châu Âu phải bất ngờ khi quyết định chuyển sang Zenit St. Petersburg kể từ năm 2012.
Anh tiếp tục giữ phong độ ổn định, được bầu vào top 33 cầu thủ xuất sắc nhất mùa của giải Ngoại Hạng Nga. Tất nhiên HLV Luiz Felipe Scolari không ngoảnh mặt với thành tích ấy khi liên tục triệu tập Hulk trong suốt quá trình chuẩn bị cho Confederations Cup 2013 và World Cup 2014. Anh thậm chí còn liên tục được trao suất đá chính, trong khi đối thủ cạnh tranh vị trí trực tiếp là Lucas Moura phải ngồi dự bị.
Vấn đề ở chỗ, Hulk không đền đáp được niềm tin của HLV trưởng. Anh thi đấu khá vật vờ trong suốt 75 phút có mặt trên sân trước khi phải nhường chỗ cho chính Moura. Màn thể hiện tồi của Hulk cũng là một phần khiến không ít người nhận định rằng, bất chấp tỉ số 3-0 đậm đà, Brazil vẫn chưa tạo được sức thuyết phục trong lối chơi.
Hulk không phù hợp với chiến thuật của HLV Scolari?
Thực chất, việc Hulk chơi tệ trong màu áo Brazil thời gian gần đây đã không còn là một vấn đề mới mẻ. Trong các trận đấu trước thềm Confeds Cup như trận hòa 2-2 trước ĐT Anh ngày 2/6 hay trận thắng 3-0 trước ĐT Pháp ngày 9/6, Người khổng lồ xanh gần như không thể hiện được một chút nào những điểm mạnh của anh và đều sớm bị thay ra.
Nhắc đến Hulk, người ta nghĩ ngay tới sức mạnh cơ bắp, tốc độ đáng nể và khả năng tung những cú sút sấm sét bằng chân trái. Vị trí sở trường của anh vì vậy cũng chính là vị trí tiền đạo phải từ khi chuyển sang chơi cho Porto. Trong vai trò một tiền đạo cánh, Hulk thường ưu tiên việc xử lý bóng để đột phá và dứt điểm.
Thế nhưng, nhiệm vụ của anh tại ĐT Brazil hiện nay là rất khác biệt. HLV Scolari đang áp dụng sơ đồ 4-2-3-1 hiện đại, trong đó Hulk thường được xếp ở vị trí tiền vệ cánh phải. Nếu chỉ xét thoáng qua thì nhiều người sẽ tưởng rằng Hulk vẫn sẽ được thi đấu đúng sở trường, nhưng trên thực tế, mọi việc khác xa so với khi anh thi đấu ở cấp CLB.
Felipao đòi hỏi ở các tiền vệ học trò khả năng hoán đổi vị trí linh hoạt, sự phối hợp ăn ý trong luân chuyển bóng và tìm kiếm khoảng trống để liên tục chọc khe tận dụng tốc độ tốt của các cá nhân trong đội tuyển. Đây là những yêu cầu hoàn toàn hợp lý, bởi Selecao đang ưu tiên sử dụng những hậu vệ có khả năng hỗ trợ tấn công tuyệt vời ở hai biên như Dani Alves hay Marcelo, thế nên sự sáng tạo và ăn ý trong cả chuyền bóng lẫn di chuyển ở trung lộ là điều rất quan trọng. Cả Neymar và Oscar Dos Santos đều trở thành những trụ cột không thể thay thế ở hàng công Brazil hiện nay bởi họ thực hiện hoàn hảo những nhiệm vụ này. Còn Hulk thì không, có lẽ anh đã quen với việc độc lập tác chiến trong suốt sự nghiệp.
Nhìn lại trận đấu gặp Nhật Bản vừa qua, có thể thấy rõ được sự hạn chế của Hulk: Anh rê bóng không bằng Neymar (1 lần qua người thành công so với 3 lần), chuyền bóng không bằng Oscar (không có nổi một đường chuyền nguy hiểm, tỉ lệ chuẩn xác chỉ là 76% - kém hơn tất cả những tiền vệ khác). Trong khi Neymar và Oscar rất tích cực trong việc phòng ngự từ xa và hỗ trợ tuyến dưới (có lần lượt 3 và 4 pha tắc bóng thành công) thì Hulk thờ ơ với nhiệm vụ này, khiến Alves đôi khi rơi vào hoàn cảnh một đấu hai (Yuto Nagatomo và Shinji Kagawa).
Những giải pháp đáng cân nhắc
Có hai cách để giải quyết trường hợp của Hulk: 1–Anh phải ngồi dự bị để nhường chỗ cho Lucas Moura và 2–Anh thay thế Fred ở vị trí tiền đạo cắm.
Không khó để nhận ra rằng Lucas Moura sẽ hoàn thành tốt hơn những nhiệm vụ để ra phía trên. Điều này đã được thử thách qua những trận đấu đỉnh cao tại Champions League, đặc biệt là khi PSG của Lucas đối đầu Barcelona. Anh xứng đáng có một xuất đá chính ở vị trí tiền vệ tấn công biên.
Vậy còn Hulk? Nếu không muốn cất anh lên ghế dự bị, HLV Scolari chỉ còn một lựa chọn duy nhất: Đẩy Fred ra để Hulk đá trung phong. Trên thực tế, đây chính là vị trí của Hulk khi anh thi đấu tại J-League trong giai đoạn 2004-2008. Tổng cộng anh đã có 74 bàn thắng sau 111 trận tại Nhật với vai trò này. Vì thế, việc đẩy Hulk lên cao không hẳn là một lựa chọn quá tệ.
Vấn đề ở chỗ, Hulk sẽ phải cạnh tranh với Fred và Jo – hai tiền đạo đang có phong độ cực kỳ ấn tượng trong thời gian qua. Nếu như Fred đã có 5 bàn thắng sau 7 trận gần nhất cho ĐTQG thì Jo cũng khẳng định anh không phải một người thừa khi ghi bàn ấn định tỉ số ở trận đấu gặp Nhật Bản.
Tình cảnh bây giờ thật quá khó cho Hulk! Liệu HLV Scolari có đủ dũng cảm để tiếp tục trao niềm tin cho anh?
