Bầu không khí ở Madrid đã thay đổi.
Hơn một tháng trước, gần như ai cũng chắc chắn rằng Gareth Bale sẽ đặt chân tới Santiago Bernabeu để đặt bút ký hợp đồng. Chỉ còn là vấn đề thời gian. Các quan chức của cả Tottenham và Real nói riêng chuyện ấy với nhau, trong khi Zinedine Zidane đăng đàn với báo chí. Thậm chí người đại diện Jonathan Barnett còn xuất hiện trên Marca TV để công khai phân tích tương lai của thân chủ mình.
Chỉ có điều, bây giờ mọi thứ đã hết sôi nổi. Barnett lên Marca TV tuần trước, nói rằng Real chưa có đề nghị nào, còn Bale thì vẫn chưa quyết định có hay không. Còn Real có vẻ như chấp nhận thực tế rằng năm 2014 mới là năm dễ chiêu mộ Gareth Bale hơn (trùng với năm hợp đồng cuối cùng của Ronaldo).
Bale có thực sự cần Real?
Bộ áo đấu mới của Tottenham ra lò ngày thứ Hai, và Spurs có vẻ rất tự tin sử dụng hình ảnh của Bale trong các sự kiện quảng cáo. Đó là một thông tin quan trọng, bởi nếu Bale đến Real, người ta đã chẳng thấy khuôn mặt anh xuất hiện trên một tấm bảng điện tử ở quảng trường Trafalgar. Bản thân Bale có lẽ là chưa quyết được, bởi anh vẫn chưa đưa ra tuyên bố chính thức nào, và văn phòng của Tottenham cũng không trả lời phỏng vấn báo chí.
Có lẽ chúng ta đang hỏi nhầm câu hỏi. Không phải là “Liệu Gareth Bale có nên đến Real?”, mà phải là “Liệu đây có hợp lý để Gareth Bale đến Real ngay lúc này?”.
Tham vọng
Mùa hè 2011, Andre Villas-Boas gặp một chuyện tương tự. Ông hoặc là ở lại xây dựng một tập thể triển vọng ở Porto, hoặc là tận dụng cơ hội nhảy sang dẫn dắt một siêu CLB như Chelsea . AVB đã chọn Chelsea , và trớ trêu làm sao, 2 năm sau ông lại đang cố ngăn cản Bale đưa ra một lựa chọn giống như thế.
Trong lúc đó, nhiều người trong đội ngũ làm việc cho Bale, từ nhân viên PR tới bản thân ông Barnett, đều tạo ấn tượng lên Bale rằng nhảy sang Real sẽ là quyết định đúng đắn bởi đời cầu thủ rất ngắn ngủi và khi có cơ hội thì phải nắm lấy.
Real có cần Bale?
Có một sự khác biệt giữa trung thành với một đội bóng và trung thành với bản thân. Trung thành với đội bóng là điều rất đáng quý, như Alan Shearer, nhưng nếu một cầu thủ có tài năng để trở thành một ngôi sao lớn và một huyền thoại vĩ đại, anh ta có trách nhiệm khai thác hết từ tài năng của chính mình. Tài năng của Gareth Bale thuộc về Champions League, vậy anh còn đợi gì nữa mà không sang Real Madrid? Tại sao không thu thập càng nhiều danh hiệu càng tốt khi có cơ hội? Real Madrid sẽ luôn ở đẳng cấp Champions League, nhưng khó để đảm bảo điều đó với Tottenham. Đó là chưa nói đội tuyển xứ Wales sẽ không mang lại danh hiệu tập thể nào cho Bale.
Tình thế
Nhưng cũng xét trong hoàn cảnh của Bale, anh có thể trở thành huyền thoại vĩ đại của Tottenham, một đội bóng đang bước vào kỷ nguyên mà cơ hội đang mở ra trước mắt. Mùa 2013/14 tới hứa hẹn rất hấp dẫn, Paulinho đã đến, và sắp tới có thể là Christian Benteke. Tottenham sẽ giải quyết được vấn đề hàng công và lấp được vị trí cũ của Luka Modric, cộng thêm một Jan Vertonghen đẳng cấp thế giới ở cả vị trí trung vệ lẫn hậu vệ trái và một Hugo Lloris chắc chắn trong khung gỗ, họ có thể là đội bóng thú vị vào mùa tới.
Và chỉ cần Bale ở lại, Tottenham sẽ có cơ hội thực sự để cạnh tranh vé Champions League, thậm chí hoàn toàn có thể đạt top 3. Ngay trên ghế HLV cũng có sự ổn định, Andre Villas-Boas đã từ chối PSG vì tin rằng kế hoạch của ông tại White Hart Lane sẽ thành công, và với một con người vẫn chưa bước sang tuổi 40 như AVB, điều đó có nghĩa là Tottenham đang có một kiến trúc sư tận tâm với công trình của chính mình. Khó có thể nói như vậy với Ancelotti và Real Madrid.
Nếu sang Real, chắc chắn Gareth Bale sẽ giàu. Nhưng cũng có thể nói như vậy với một đống cầu thủ đã từng ở Bernabeu trong quá khứ. Van der Vaart là một ví dụ, Sneijder ăn 3 sau khi rời Real, và thậm chí Huntelaar còn tỏa sáng hơn trong màu áo Schalke 04, cả ba đều giàu lên ở Madrid nhưng lại thành công nhờ rời Madrid . Real sẽ luôn mua cầu thủ đắt tiền, nhưng vấn đề là họ có thực sự cần những cầu thủ ấy không? Họ vẫn đang chỉ lấp lửng tiệm cận sự thống trị vì bị Barcelona cản đường, và có lẽ chỉ khi nào thành tích của Real xuống dốc thì họ mới thực sự thiết tha một con người như Gareth Bale.
Tottenham rất cần Bale, còn với Real trong lúc này, Bale chỉ như người qua đường, đá được thì tốt, đá chán thì bỏ.
Giấc mơ và hạnh phúc
Không cần tranh cãi, ước mơ lâu dài của Bale là được đá cho Real. Quá khó để từ chối khi cơ hội đến tay. Bale mới 24 tuổi, tức anh có thể làm nên những dấu ấn để đời với Real chứ không phải dừng lại vài năm khi đã viên mãn như Van Nistelrooy. Và tại Real, xoay quanh Bale sẽ là những tài năng hàng đầu thế giới, và có thể Real sẽ biến anh thành một cầu thủ hoàn thiện, điều Tottenham chưa chắc sẽ làm được.
Nhưng cũng ở tuổi 24, Bale đã có gia đình, đã có con, một cuộc sống hạnh phúc ở London và một mối quan hệ rất tốt đẹp với HLV cùng các đồng đội. Mọi người ở Tottenham yêu mến Bale. Tottenham cần anh và Bale là ngôi sao bóng đá số 1 trong mắt người dân Bắc London.
Cũng cần nhấn mạnh rằng, mùa 2012/13 là chiến dịch đầu tiên mà Bale thi đấu ổn định ở đẳng cấp thế giới, và anh đã được vinh danh với những giải thưởng cá nhân. Liệu Bale có muốn làm gián đoạn hạnh phúc cá nhân của mình bằng cách chuyển tới một môi trường đòi hỏi hơn, nhiều sức ép hơn? Bale có thể sang Real và hòa nhập được ngay nếu duy trì phong độ hiện tại thêm 1-2 năm nữa với Tottenham, còn nếu đi ngay bây giờ thì khó nói trước được, chưa kể Ronaldo đã ở đó.
Gareth Bale cần phải hiểu rằng, Real là một canh bạc mà phần thưởng và sự rủi ro đều lớn như nhau, và kể cả Bale có thất bại thì Real vẫn còn đó. Nhưng Tottenham thì rất cần anh và sẽ trọng vọng anh, bởi anh là hy vọng lớn nhất để mở ra một thời đại huy hoàng cho CLB.
