Những người yêu mến Chelsea vẫn đang quay lưng và thầm ghét Benitez bất chấp những gì ông thầy người Tây ban Nha đã và đang làm cho The Blues. Nếu như những trái tim màu xanh ghét Benitez 1 thì những người yêu mến Everton căm ghét Rafa hơn thế nhiều lần.
Nếu những CĐV Chelsea cứng rắn thường ca vang bài hát nhạo báng Benitez: “Gã bồi bàn Tây Ban Nha béo ị” thì những người yêu mến Everton đã nhắm thẳng Rafa mà bảo: Rafael "Beneath Us" (Rafael dưới mông chúng ta).
Benitez sẽ quay trở lại vùng đất - nơi ông có rất nhiều kỉ niệm với Liverpool
Tất cả đều bắt nguồn từ việc Rafa Benitez đã gây ra những cơn bão truyền thông với những bình luận đầy tính miệt thị và mỉa mai. Sự kiêu căng và hống hách trong những lời phát biểu trước báo giới của Benitez thời còn ở Liverpool khiến NHM của Everton cảm thấy bị xúc phạm và đó là mãi là vết đen quá khứ không thể gột rửa.
Tuy nhiên, trong 6 năm ở Liverpool, thành tích của Benitez trước Everton rất ấn tượng: 12 trận thì chỉ có 2 trận thua, còn lại là 8 thắng, 2 hòa. Kết quả đó thể hiện nhãn quan chiến thuật tài giỏi của chiến lược gia không có khiếu ăn nói này và ông đang bắt đầu chứng tỏ được điều đó tại Chelsea. Đội bóng tây London sẽ tới Goodison Park sau khi đã ghi 26 bàn trong 7 trận gần nhất của họ và có 3 chiến thắng liên tiếp tại Premier League.
Sức hủy diệt mà họ thể hiện trong trận đè bẹp đối thủ làng nhàng Aston Villa 8-0 được củng cố bằng một chiến thắng khó khăn nhưng thuyết phục 1-0 vào ngày Boxing Day trên sân Norwich. Những bàn thắng và điểm số đã đưa Chelsea lên tít đầu các báo, chưa kể việc họ giữ sạch lưới 2 trận liên tiếp, với hàng thủ đã để thua 21 bàn trong 10 trận trước khi Benitez đến.
Đến ngay cả khi ở chính giữa Stamford Bridge, Rafa vẫn mặc kệ những khẩu hiệu, những tiếng la ó mang tính chỉ trích thì giữa Goodison Park có hề gì. Benitez đã và đang âm thầm thăng tiến trên con đường mà mình đã chọn. Nhưng chắc hẳn Rafa không quên những lưu ý về nửa xanh thành phố cảng Liverpool.
Ngài Benitez có tìm được niềm vui trong ngày trở lại ?
Everton hiện đang có 33 điểm sau 19 trận. Họ mới chỉ một lần vượt qua con số đó vào mùa giải 2004-2005. Bên cạnh đó, cùng với Manchester City, đội bóng vùng Merseyside đang là đội để thua ít nhất giải Ngoại hạng mùa này (2 trận). Ngoài ra, Everton là đội bóng bất bại trên sân nhà trong mùa giải năm nay.
Không chỉ vậy, Benitez cũng cần nắm rõ quá khứ của Chelsea trong mỗi chuyến hành quân đến Goodison Park. Chelsea chỉ thắng 1 trong 8 lần gần nhất gặp Everton. Còn lại là 4 trận hòa và 3 trận thua. Đáng lưu ý hơn, Chelsea thất bại trong cả 3 trận gần đây nhất làm khách nơi hiểm địa của Everton.
Dù là vậy, Chelsea của Benitez với tinh thần đang lên rất cao và có vẻ như cỗ máy Chelsea-Benitez đang dần vào guồng để đi tìm sự ổn định. Chiến thắng đã và đang là mệnh lệnh tối thượng với thầy trò HLV Benitez… Hãy chờ ở Goodison Park để xem Rafa báo thù cho quá khứ của Chelsea… và làm im miệng những kẻ chỉ trích!
Đội hình dự kiến:
