Mùa giải trước, West Ham chỉ đứng thứ 12 trên BXH Premier League. Nhưng họ đã giành suất dự Europa League sau khi đoạt danh hiệu “Đội bóng fair-play”.
Cụ thể, The Hammers được đánh giá cao với những hành vi tích cực trên sân và luôn tôn trọng đối thủ lẫn trọng tài.
Tiếc rằng, chỉ qua vài trận đấu đầu tiên tại vòng loại Europa League, West Ham đã phá nát danh tiếng của mình và Premier League.
Họ bị chỉ trích dữ dội khi thường xuyên chơi quyết liệt quá mức cần thiết. Sau 5 trận đấu, West Ham phải nhận tới 3 thẻ đỏ của Sakho, Tomkins và Collins.
Một số ý kiến giải thích rằng do không quen với đấu trường châu Âu nên West Ham đã chơi có phần tiêu cực.
Tuy nhiên, người hâm mộ từ các giải VĐQG khác lại phản đối. Theo những CĐV này, sự nương tay của trọng tài ở Premier League đã khiến các CLB trở nên “nhờn” luật.
Vị thế của Premier League tại đấu trường quốc tế đang suy giảm trong vài năm trở lại đây.
Để giữ hình ảnh, bên cạnh đầu tư nâng cao thành tích, họ phải nghiêm khắc hơn, tránh xảy ra trường hợp tương tự West Ham thời gian vừa qua.
