Tháng 1.2011, khi tỷ phú Thái Lan Vichai Srivaddhanaprabha giành quyền sở hữu CLB Leicester City, một đội bóng khi ấy còn thi đấu tại giải Hạng Nhất Anh, nhiều người tin rằng, nhà tài phiệt người Thái gốc Hoa này chỉ muốn đánh bóng bản thân, tìm kiếm các cơ hội làm ăn ở nước Anh, chứ sẽ chẳng quan tâm nhiều đến nội tình đội bóng, giống như khá nhiều tỷ phú châu Á khác.
Thế nhưng Vichai Srivaddhanaprabha đã chứng minh điều ngược lại khi xắn tay, cung cấp tiền để giúp đội chủ sân King Power sớm trở lại giải đấu cao nhất xứ sở sương mù.
Hãy xem, ngay khi vừa nắm quyền, Vichai Srivaddhanaprabha đã mời HLV danh tiếng Sven-Goran Eriksson về nắm đội bóng. Rồi sau đó lại chiêu mộ về những ngôi sao giàu kinh nghiệm.
Đến mùa 2013/14, thành quả mà tỷ phú có khối tài sản trị giá gần 2 tỷ USD đạt được là chứng kiến Leicester City thăng hạng Premier League.
Mùa trước, Leicester City kết thúc ở vị trí thứ 14 trên BXH, còn mùa này, dưới bàn tay của HLV Claudio Ranieri và sự tỏa sáng của những nhân tố như Jamie Vardy, Shinji Okazaki, Leonardo Ulloa, Riyad Mahrez, Christian Fuchs, Gokhan Inler, Ritchie De Laet hay Marc Albrighton... họ đang làm điên đảo làng bóng đá Anh.
Giờ đây, không phải những ông lớn như Man City, M.U, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Tottenham hay những hiện tượng một thời như Southampton, Everton, Swansea City, Crystal Palace, mà Leicester City mới chính là đội bóng đứng đầu bảng sau vòng 13.
Đêm qua, làm khách đến Newcastle, một đội bóng có truyền thống lâu đời, sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng trong đội hình, vậy mà Leicester City vẫn dễ dàng giành chiến thắng với tỷ số 3-0.
Theo phân tích của Guardian, sự thành công của Leicester City không phải đến như một hiện tượng nhất thời, mà từng bước một cách bền vững, khi trong đội hình của họ là sự kết hợp giữa những ngôi sao giàu kinh nghiệm và những nhân tố có khả năng tạo đột biến cao.
Và để có điều này, hàng năm tỷ phú Vichai Srivaddhanaprabha đều phải chi không dưới 50 triệu bảng để nuôi đội bóng.
Chứng kiến Leicester City lên đỉnh Premier League lần đầu tiên trong lịch sử, HLV Ranieri vẫn tỏ ra rất khiêm tốn khi nói rằng, mục tiêu của đội chủ sân King Power ở mùa giải này chỉ là giành 1 tấm vé dự Europa League mùa tới.
Thế nhưng với các CĐV của đội bóng, thì họ lại lạc quan tin rằng, Jamie Vardy và các đồng đội đủ sức góp mặt trong tốp 4 cuối mùa.
Cần biết rằng, Jamie Vardy vừa trải qua 10 trận liên tiếp ghi bàn ở đấu trường số 1 nước Anh và hiện dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới” với 13 bàn.
