Những cầu thủ lớn tuổi đang trở thành những trụ cột không thể thiếu ở mỗi đội bóng. Kinh nghiệm trận mạc và tài năng của họ là tấm gương cho các cầu thủ trẻ học tập và noi theo.
Chúng ta hãy cùng điểm mặt những "cận vệ già" ở Ngoại hạng Anh mùa giải 2012/2013, và đây rất có thể sẽ là mùa giải cuối cùng của họ trong vai trò cầu thủ bóng đá.
Tiền vệ Ryan Giggs (Manchester United), 38 tuổi:
Ở tuổi 38, Giggs vẫn là một trong những trụ cột không thể thiếu và có tầm ảnh hưởng lớn trên hàng tiền vệ của Man United. Sự dẻo dai, kỹ thuật và đầy tinh tế trong lối chơi của Giggs đã nhiều lần giúp Man United vượt khó dù sự nhạy bén và tốc độ của anh không còn được như xưa.
Rory Delap (Stoke City) 36 tuổi:
Đây sẽ là mùa giải cuối cùng của cầu thủ người Ai-len trong màu áo của Stoke City. Dù không đóng góp được nhiều cho CLB và chỉ được ra sân đúng 36 lần ở mùa giải trước, nhưng Rory Delap tin rằng mùa giải mới anh sẽ thi đấu tốt hơn.
Steve Harper (Newcastle United) 37 tuổi:
Steve Harper đã thi đấu cho Newcastle từ năm 19 tuổi. Rất có thể sau khi kết thúc sự nghiệp, Harper sẽ chuyển qua nghiệp cầm còi.
Paul Scholes (Manchester United) 37 tuổi:
Tiền vệ người Anh này đã từng treo giày 1 lần. Nhưng trong thời điểm Man United gặp khó khăn, Paul Scholes đã quyết định tiếp tục sự nghiệp quần đùi áo số.
Sự trở lại của Paul Scholes đã giúp Sir Alex có thêm sự lựa chọn trên hàng tiền vệ. Với những đóng góp cực kỳ kịp thời, không có gì là lạ khi Scholes được ký thêm bản hợp đồng 1 năm.
Michael Owen (cầu thủ tự do) 32 tuổi:
Owen hiện đang là cầu thủ tự do và chờ đợi sự mời chào của các CLB, nhưng thực tế đáng buồn là cầu thủ này luôn gặp vấn đề với các chấn thương, vấn đề luôn khiến các CLB lo ngại.
Tương lai của Owen đang phụ thuộc vào sự hứng thú của các CLB, hiện thì có Stoke City đang ngỏ ý muốn có sự phục vụ của anh. Nếu không đến Stoke, có thể Owen sẽ chính thức giải nghệ ở tuổi 32.
Trong suốt sự nghiệp thi đấu, Owen đã có 259 bàn thắng ở cấp CLB và ĐTQG.
Mark Schwarzer (Fulham) 39 tuổi:
Thủ môn Mark Schwarzer dự kiến sẽ treo găng ở tuổi 40, nhưng ở tuổi 39 anh đã bắt đầu có dấu hiệu sa sút. Mark Schwarzer đã ra sân ở hầu hết các trận đấu của Fulham ở giải NHA và giải Châu Âu. Thậm chí, thủ môn 39 tuổi này còn có một suất bắt chính trong đội hình Australia ở các trận vòng loại World Cup 2014.
Mark Schwarzer đã thi đấu ở giải NHA trong suốt 16 năm, ra sân 640 lần.
Ian Harte (Reading) 34 tuổi:
Harte dường như ngày càng đạt được độ chín trong sự nghiệp. Ở tuổi 34,Mark Schwarzer vẫn thi đấu cực kỳ chắc chắn. Cầu thủ 34 tuổi này sẽ tiếp tục gắn bó cùng Reading thêm 1 năm nữa và vừa từ chối lời đề nghị hấp dẫn từ leed United.
Brynjar Gunnarsson (Reading) 36 tuổi:
Brynjar Gunnarsson đã gắn bó cùng reading trong suốt 7 năm và ra sân 150 lần. Hiện trung vệ này vẫn đang là 1 trong những trụ cột của Reading ở hàng phòng ngự.
Mike Pollitt (Wigan Athletic) 40 tuổi:
Mike Pollitt đã có 500 lần ra sân ở 15 CLB khác nhau. Cầu thủ này đã có 500 được ra sân thi đấu ở 15 CLB khác nhau.
Pollitt là hợp đồng đầu tiên của Wigan sau khi đội bóng lên chơi tại Premier
League vào năm 2005, hiện anh vẫn đang giữ vai trò quan trong đội hình của Wigan.