Ở thế vận hội Olympic mùa Hè vừa diễn ra cách đây ít ngày Anthony Joshua đã đoạt được HCV đấm bốc ở hạng cân siêu nặng. Thành tích này lập tức khiến VĐV người Anh gốc Nigeria nổi tiếng như cồn.

Theo sau đó, rất nhiều hợp đồng tài trợ và quảng cáo đang chờ đón Anthony, dự đoán dễ dàng biến anh thành một VĐV triệu phú. Song ít ai biết trong quá khứ, Anthony từng nếm trải những chuỗi ngày đầy cay đắng, nghèo khổ.

Khi còn nhỏ, gia cảnh Anthony rất nghèo. Dù rất thích môn quyền anh song theo VĐV 22 tuổi này tiết lộ, anh thậm chí không có nổi 25 bảng để mua đôi găng tay đầu tiên, hòng bắt đầu tập luyện.

Anthony từng phải làm nhiều công việc tay chân và thậm chí phạm pháp để mưu sinh

“Khi đó tôi có người anh họ Benga Ilyemi đang tập luyện ở CLB nghiệp dư Finchley. Tôi đã xem anh ấy tập luyện một thời gian dài trước khi quyết định sẽ đi theo nghiệp quyền Anh.

Song vấn đề với tôi lúc đó là thậm chí không thể có nổi tiền mua một đôi găng tay dù rẻ nhất. Anh ấy đã cho tôi vay 25 bảng để mua đồ. Tôi cũng không có một chiếc quần thi đấu để mặc và phải tìm trong túi đồ cũ của Benga”.

“Tôi đã bắt đầu tập luyện với rất nhiều khó khăn ban đầu. Đã có những lúc tôi không thể tiếp tục. Nhưng rồi Benga Ilyemi lại động viên tôi trở lại”, Anthony nhớ về khoảng thời gia đầu chơi quyền anh vô cùng khó khăn của mình.

Anthony đã lắng nghe lời khuyên của các bậc đàn anh để tiếp tục tập luyện quyền Anh rồi tham gia vào đội tuyển đấm bốc tham dự Olympic.

Cho tới hết Olympic, anh đã chứng minh được khả năng của mình, rằng quyết định đi theo nghiệp quyền anh là đúng đắn. Song đó chưa phải toàn bộ cay đắng Anthony phải trải qua.

Hồi tháng Ba năm 2011, tay đấm này từng phải dừng sự nghiệp quyền anh một lần nữa. Lần này nghiêm trọng hơn rất nhiều, khi Anthony dính dáng tới pháp luật. Anh bị buộc tội trồng cần sa và bị loại khỏi đội tuyển tham dự Olympic.

“Khi tôi bị bắt hồi năm ngoái, tôi đã nghĩ rằng mình không thể có mặt ở Olympic. Và rằng chỉ có phép lạ mới khiến điều đó xảy ra”.

Trải qua vô số khó khăn, thăng trầm mới đạt được thành công như ngày hôm nay, Anthony giờ đây vô cùng dửng dưng với tiền bạc và hư danh. Anh thầm hứa sẽ chăm chỉ tập luyện để tiếp tục làm dạng danh nền thể thao Anh quốc.

“Giờ đây tôi sống bình yên, chẳng tiếp xúc với ai. Tất cả những gì tôi muốn là ngày một mạnh mẽ hơn nữa. Tôi sẽ tiếp tục ở lại trung tâm tập luyện, giống như trước Olympic. Tôi không nghĩ HCV có thể làm nên con người”.

Theo Anthony cho hay, người anh em Benga Ilyemi cũng là một tay đấm nổi tiếng, vô địch ABA. Và giờ cả Anthony lẫn Benga đều đang hướng tới thế vận hội Olympic 2016 tại Rio.