Arsenal sẽ chấm dứt cơn khát danh hiệu?
Trong số các danh hiệu tại giải quốc nội, Carling Cup luôn bị xem nhẹ hơn cả bên cạnh cúp FA và Premier League. Các ông lớn như Man Utd, Chelsea, Arsenal hay Liverpool không ít lần bỏ qua giải đấu này để tập trung cho đấu trường danh giá hơn. Và điều đó dù không chính thức nhưng vẫn được chính BTC giải và các CĐV chấp thuận.
Tuy nhiên, ở mùa giải này lại khác. Arsenal coi Carling Cup như là danh hiệu cần thiết nhất vào lúc này. Nếu đoạt chức vô địch, “The Gunners” sẽ chấm dứt 6 năm liên tiếp không có được bất cứ danh hiệu nào. Các CĐV ruột không còn rơi vào cảnh luôn ngậm ngùi đứng ngoài mọi cuộc vui.
Chức vô địch Carling Cup cũng sẽ là động lực rất lớn để các cầu thủ Arsenal chuẩn bị cho những trận đấu cực kỳ căng thẳng và quan trọng tới đây. Ít ngày nữa, “The Gunners” sẽ phải đá trận lượt về vòng knock out Champions League trên sân của Barcelona.
Arsenal cũng đang có cơ hội rất lớn để lần đầu tiên đoạt cú hattrick, thậm chí trên lý thuyết có thể thâu tóm tới 4 danh hiệu trong mùa giải này. Tại Ngoại hạng Anh, Arsenal chỉ còn kém đội đầu bảng Man Utd đúng 1 điểm, dù thi đấu nhiều hơn một trận. Tuy nhiên, ở những vòng đấu cuối, “quỷ đỏ” phải gặp khá nhiều đối thủ “xương” như Chelsea, Liverpool. Cửa dành cho Arsenal tại FA Cup cũng đang rất sáng sủa.
Khỏi phải nói sự hài lòng và tự hào của ông Wenger đến mức nào. Vị thuyền trưởng này có quyền ngẩng cao đầu sau những lời chê bai của những đội bóng khác. “Những đứa trẻ nhà Wenger” giờ đã lớn, đủ tài sức để đương đầu với thử thách và bắt đầu chinh phục những đỉnh cao.
Trước trận đấu với Birmingham City, chiến lược gia người Pháp này từ chối bình luận về những thất bại của Arsenal trong 6 năm vừa qua. Với ông, đó chỉ là những ký ức buồn không đáng để nhắc tới. Thay vào đó, việc cần làm lúc này là chuẩn bị thật tốt cho “trận đấu đầu tiên” ở mùa giải này.
Lẽ dĩ nhiên, Birmingham City không thể so sánh với Arsenal dù là về lực lượng, phong độ hay danh tiếng. Nhưng ông Wenger không hề đánh giá thấp đối thủ.
“Trong một trận chung kết, chẳng ai là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch. Vì để góp mặt ở trận đấu cuối cùng cả 2 đội bóng đều xứng đáng bước lên bục cao nhất”.
Nhận xét của ông Wenger hoàn toàn đúng đắn nhưng rõ ràng nói gì thì nói Arsenal vẫn hơn hẳn đối thủ một bậc. Đội chủ sân Emirates đang có chuỗi 11 trận bất bại trên mọi mặt trận. Còn tại đấu trường Carling Cup, Arsenal ghi được 13 bàn thắng và để thủng lưới số bàn ít nhất (2 bàn).
Ngoài phong độ ổn định, Arsenal còn là khắc tinh của Birmingham trong những cuộc đối đầu giữa hai đội. Tại Ngoại hạng Anh năm nay, Man Utd, Chelsea, Liverpool hay Tottenham đều không thể kiếm trọn số điểm trên sân St. Andrew. Nhưng với Arsenal lại khác, họ đã “thổi bay” đoàn quân của HLV Alex McLeish nhờ 2 bàn thắng của Van Persie và Nasri cùng pha đốt lưới nhà của Roger Johnson.
Mọi việc chuẩn bị cho trận chung kết tại Wembley của Arsenal sẽ trở nên hoàn hảo hơn nếu như họ không thiếu bộ đôi Fabregas và Theo Walcott. Những chấn thương khó lường ngay trước thềm trận đấu này đã khiến thủ quân người Tây Ban Nha một lần nữa lại bỏ lỡ trận chung kết có nhiều ý nghĩa cho Arsenal.
Với Arsenal, cơn khát danh hiệu kéo dài “chỉ” kéo dài 6 năm cũng đủ khiến họ đứng ngồi không yên. Nhưng với Birmingham thì con số thời gian đó chẳng thấm vào đâu.
“The Blues” gần nửa thế kỷ (chính xác là 48 năm) khắc khoải chờ đợi danh hiệu nhưng vẫn chưa một lần được toại nguyện. Có thể hiểu quyết tâm cũng như sự khát khao mà thày trò ông Alex McLeish đang phải nếm trải.
Birmingham đang lận đận ở phía cuối bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với 30 điểm có được, chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ đúng 2 điểm. Nhưng đó là câu chuyện của Ngoại hạng Anh còn ở Carling Cup, “The Blues” lại đang thể hiện một bộ mặt rất khác.
Birmingham không hề thua kém Arsenal ở số bàn thắng ghi được tại Carling Cup (cùng 13 bàn thắng). Cây ghi bàn số 1 của họ Nikola Zigic vẫn đều đặn nổ súng. 4 trận đấu vừa qua, Zigic ghi tới 3 bàn thắng.
Do vậy, trận chung kết Carling Cup tối nay hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn và kịch tính.
Theo Bongda,com.vn