Cái tên Mai Tiến Thành có lẽ không quá xa lạ với những người theo dõi bóng đá Việt Nam. Thành “rìu” đã sớm nổi lên từ năm 16 tuổi khi đoạt suất học bổng gây ầm ĩ dư luận tại CLB Leeds United.
Sau khởi đầu như mơ, sự nghiệp bóng đá của Thành có rất nhiều biến động như chính phong cách đa năng của cầu thủ ở miền quê sơn cước Ngọc Lặc, Thanh Hóa.
Tham gia các đội tuyển U18 – U20 những năm 2003 – 2004 cùng lứa với các Công Vinh, Anh Đức, Quốc Anh…, Mai Tiến Thành chơi ở vị trí hậu vệ trái.
Được cất nhắc lên đội một Thanh Hóa từ lúc 19 tuổi, tham gia giải hạng Nhất năm 2005, Thành lại đá vị trí tiền đạo lùi phía sau Sỹ Mạnh.
Mùa giải năm 2007 khi Halida Thanh Hóa được tham gia đấu trường V-League dưới sự huấn luyện của ông thầy lão làng Trần Văn Phúc, Mai Tiến Thành chuyển sang thi đấu với vị trí tiền vệ trái.
Sau khi cùng các đồng đội Công Vinh, Anh Đức, Vũ Phong … thi đấu ấn tượng tại vòng loại Olympic Bắc Kinh 2008,Thành “ rìu” được HLV Anfred Riedl cất nhắc lên ĐTQG tham dự VCK Asian Cup 2007.
Dù cuối năm đó U23 Việt Nam thất bại cay đắng khiến ông Riedl phải ra đi không một lời từ biệt, nhưng Mai Tiến Thành vẫn tiếp tục khẳng định được mình ở hành lang cánh trái.
Dòng chữ Hàn trên tay Mai Tiến Thành có ý nghĩa "Phá cường địch, báo Hoàng ân" thể hiện tinh thần quyết chiến của cầu thủ này
Tuy nhiên đỉnh cao trong sự nghiệp của Thành “ rìu” phải kể đến 2 năm 2008 và 2009. Anh chính là người đá cú penalty quyết định để mang về chiếc cúp Mederka đầy danh giá trước người Mã.
Sau đó, Mai Tiến Thành là nhân vật chính trong cú “áp phe” chuyển nhượng tốn nhiều giấy mực đến đội bóng của bầu Trường.
Anh trả lời những hoài nghi về giá trị bằng phong độ ấn tượng trong suốt hành trình chuẩn bị và thi đấu tại SEA Games 25.
Mai Tiến Thành đã thực sự thăng hoa trên đất Lào khi trở thành cầu thủ Việt Nam ghi nhiều bàn thắng nhất tại giải đấu với 5 lần lập công dù được ông Calisto bố trí đá ở vị trí… tiền vệ trung tâm.
Kết thúc SEA Games đầy đau đớn đó Thành cũng phải trải qua 8 tháng vật lộn với chấn thương dây chằng đầu gối.
Tất cả tưởng như đã khép lại với cầu thủ có lối chơi nhiệt tình đến cùng như Mai Tiến Thành.
Song với cầu thủ đa năng này, nghị lực luôn thể hiện trên từng bước chân và anh lại được gọi lên ĐTQG năm 2013 để chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2015.
Với chiếc Cúp VĐ cùng Becamex Bình Dương vào năm ngoái, Thành “rìu” đã rất tiếc nuối khi không có tên trong danh sách ĐT Việt Nam tham dự AFF Cup 2014.
Nhưng với bản tính không chịu đầu hàng và luôn phấn đấu vươn lên trong cuộc sống, Thành đã buộc thầy Miura phải chú ý bằng cách chứng tỏ bản thân tại mùa giải năm nay.
Thành “rìu” chắc chắn sẽ là một chiến binh thực sự đắc dụng của HLV Miura với tôn chỉ luôn đề cao tinh thần chiến đấu lên tất cả.
Anh cũng sẽ là giải pháp lựa chọn phong phú trong bộ óc chiến thuật đầy toan tính của chiến lược gia Nhật Bản.
Tâm sự với phóng viên, Thành bộc bạch: “Em chỉ biết ra sân và cống hiến hết những gì mình có để phục vụ đội bóng.
Thầy Miura đã ghi nhận những nỗ lực đó nên em quyết tâm đền đáp lại sự tin tưởng mà thầy dành cho mình”.
Vài nét về Mai Tiến Thành:
Sinh ngày 16/3/1986
Chiều cao: 1.72m
Nặng: 68 kg
Các vị trí sở trường: Tiền vệ trung tâm, tiền vệ trái, hậu vệ trái.
