Tài năng của họ đều nảy nở từ khi còn rất trẻ. Buffon chỉ mới 23 tuổi khi chuyển từ Parma sang Juventus với giá trị 52 triệu euro vào năm 2001, cái giá đắt nhất trong lịch sử đối với một thủ môn.

Bên kia chiến tuyến, Casillas giành Champions League cùng Real Madrid từ khi mới 19 tuổi, vào mùa 1999-2000. Họ là những đại diện xuất sắc nhất cho hai hình mẫu thủ môn của Italia và TBN.

Buffon (phải) vẫn đang xếp trên Casillas trên BXH các thủ môn xuất sắc nhất trong 10 năm đầu thế kỷ XXI, nhưng…

Đến lúc Casillas lên tiếng

Họ không chỉ là biểu tượng của tài năng và tư chất thủ lĩnh, mà còn là những cầu thủ rất chuyên nghiệp của bóng đá hiện đại, với đời tư "sạch sẽ" và tránh xa mọi điều tiếng.

Thậm chí, ngay cả khi vướng vào rắc rối, thì thái độ bình thản giúp họ trở nên bất khả xâm phạm trước mọi tin đồn, để tập trung tối đa vào những gì diễn ra trên sân cỏ. Với Buffon, thì việc bị tố cáo dính vào scandal liên quan đến bán độ thậm chí còn khiến anh mạnh mẽ hơn, như những gì đã diễn ra ở World Cup 2006.

Sự thất thế của Casillas trong nửa đầu thập niên, khi tài năng của anh vẫn chưa đạt độ chín như người đồng nghiệp hơn anh ba tuổi, đã dần tiêu tan trong những năm cuối của thập niên đầu thế kỷ mới, khi Italia sa sút và kỷ nguyên thành công của TBN đang bao trùm thế giới.

Sự trưởng thành của Casillas, đặt trong sự trưởng thành chung của bóng đá TBN, sẽ giúp anh và đội TBN thắng thế trong cuộc đối đầu với một Buffon đang xuống dốc vì tuổi tác, và một nền bóng đá đang mục ruỗng như Italia. Trong cuộc chiến thế kỷ này.

Theo TT&VH online