Trước lượt trận cuối vòng bảng Euro 2004, Italia đang có 2 điểm, còn Thụy Điển và Đan Mạch cùng được 4 điểm. Nếu đánh bại Bulgaria, cơ hội đi tiếp của Azzurri rất sáng sủa.
Họ đã chiến đấu cật lực và ghi bàn thắng nâng tỉ số 2-1 đúng vào những giây cuối. Cầu thủ lập công là Cassano vô cùng vui sướng chạy về phía HLV ăn mừng.
Bàn thắng của Cassano:
Nhưng đó cũng là lúc Italia nhận tin "sét đánh": Thụy Điển hòa Đan Mạch 2-2. Kết quả này vừa đủ để 2 đội bóng Bắc Âu dắt tay nhau đi tiếp, còn Italia bị loại.
Chỉ vài giây sau khi ghi bàn, Cassano đau đớn ôm mặt khóc nức nở như một đứa trẻ.
Chiều nay, U23 Việt Nam cũng ở hoàn cảnh tương tự. Nếu giành chiến thắng đậm nhưng ở các bảng còn lại những trận đấu cuối kết thúc với tỉ số hòa, đội quân của HLV Miura sẽ "rớt đài".
Lo ngại này không phải là thiếu cơ sở bởi các đội bóng đã gần như nắm chắc chiếc vé dự VCK giải U23 châu Á sẽ chẳng cần bung hết sức khi chỉ một điểm là đủ.
