HLV trưởng U.23 là Abdul-Ghani Shahad được đôn lên nắm quyền ở trận tiếp Việt Nam trên sân trung lập ở thủ đô Tehran của Iran.
Dù đã có “tướng” mới nhưng dư luận Iraq cho rằng ở thời điểm hiện tại các HLV nội không đủ năng lực dẫn dắt cả đội tuyển quốc gia lẫn U.23.
Lý do được đưa ra là cả cựu HLV Yahya Alwan lẫn Abdul-Ghani Shahad hiện tại đều có chung một lối chơi: rót bóng dài và hy vọng sẽ có bàn thắng. Sự đơn điệu trong lối chơi đó đã khiến cho Iraq bị các đối thủ bắt bài dễ dàng.
Ngoài ra, cựu HLV Yahya Alwan bị nghi ngờ có sự bất công trong việc sắp xếp cầu thủ ra sân.
Chẳng hạn như Saad Abdul Ameer chỉ có 1 bàn sau 28 trận vừa qua trên tất cả các đấu trường được đá trọn 90 phút trận hòa Thái Lan thì tiền đạo đang có phong độ rực rỡ Alaa Abdul-Zahra không được sử dụng.
Tiền đạo 28 tuổi này đã ghi bàn 11 trận liên tiếp ở giải VĐQG Iraq với tổng cộng 13 bàn thắng nhưng anh không được cựu HLV Alwan sử dụng bất cứ phút nào trong 4 trận đã qua.
Trong khi đó, báo chí Iraq đánh giá cao HLV Hữu Thắng của chúng ta sau trận thắng Đài Loan 4-1. Họ cho rằng Hữu Thắng tuy mới cầm quân nhưng tạo ra lối chơi đẹp mắt và hiệu quả cho Việt Nam ngay trận đầu tiên chỉ đạo.
Và họ dự đoán sẽ có “biến” ở Iran bởi vì sự khác biệt lớn nhất giữa “chủ nhà” Iraq và đội khách Việt Nam chính là chiến thuật.
Lối chơi bóng dài của Iraq quá dễ bắt bài, trong khi đó những miếng tấn công linh hoạt bằng bóng ngắn, bóng dài và phản công của Việt Nam lại tỏ ra rất nguy hiểm.
