Ở tuổi 19, Rooney và Công Phượng đều được đánh giá là tài năng trẻ hàng đầu của nền bóng đá mỗi nước. Nhưng có một sự khác biệt lớn, Công Phượng chưa được thử lửa ở V-League và vắng mặt ở ĐTQG. Trong khi đó, năm 19 tuổi Rooney đã đến thi đấu cho "đại gia" Man United và tung hoành trong màu áo ĐT Anh.
Bên cạnh tài năng xuất chúng được bộc lộ từ sớm, một trong những lí do giúp Rooney tỏa sáng khi còn rất trẻ chính là sự tin tưởng của các HLV. Từ David Moyes, Eriksson đến Sir Alex luôn tạo điều kiện tốt nhất để anh tỏa sáng và giúp Gã Shrek đứng dậy sau mỗi khó khăn.
Hãy cùng điểm lại những màn trình diễn ấn tượng nhất của Rooney năm 19 tuổi:
Trận đấu với đối thủ khó chịu Thụy Sĩ ở Euro 2004, Rooney đã lập cú đúp trước khi Gerrard ấn định tỉ số 3-0 cho Tam sư. Lần đầu tham gia một giải đấu lớn nhưng chàng tiền đạo trẻ không hề bị khớp.
Cũng ở Euro 2004, Rooney còn tỏa sáng giúp ĐT Anh hạ gục Croatia 4-2, lần này cũng là một cú đúp. Những phẩm chất mà anh thể hiện xứng được trao 2 chữ "thần đồng".
Một trong những bàn thắng đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Rooney là trước Arsenal vào mùa giải 2004/05. Lúc đó Pháo thủ đang bất bại 49 trận. Rooney cùng Van Nislterooy là 2 người đã lập công giúp Quỷ đỏ đánh bại Arsenal một cách thuyết phục.
Nhìn lại những khoảnh khắc tỏa sáng của Rooney ta thấy một điều: Cầu thủ trẻ khi được tạo cơ hội hoàn toàn có thể phát huy trên cả 100% năng lực bản thân. Nước Anh tin tưởng vào Rooney khi mới 17 tuổi và hôm nay họ có ngôi sao dẫn đường cho cả ĐT. Nên chăng ĐT Việt Nam cũng trao cơ hội cho các cầu thủ U19 như Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh,...
