Chỉ có mê sảng, say rượu hay bị điên nếu như ai đó nghĩ rằng Atletico sẽ vô địch La Liga và lọt vào tới tận trận chung kết Champions League trước khi mùa giải này khởi tranh. Bóng đá vốn khó lường và thật kỳ diệu, Atletico giống như "chàng David" tí hon quật ngã mọi gã khổng lồ trên đường làm nên lịch sử.
Nhưng bóng đá thế giới từng chứng kiến không ít CLB và ĐTQG gây choáng váng dư luận như cái cách mà Atletico đã thể hiện mùa này. Đan Mạch 1992, Nottingham Forest 1979… là những minh chứng cho thấy những đội bóng ở thế yếu vẫn có thể làm nên những chiến công hiển hách.
TÂY ĐỨC (WORLD CUP 1954)
Chưa đầy một thập kỷ sau thế chiến thứ 2, với nền kinh tế, văn hóa, thể thao… bị tàn phá kiệt quệ, ĐT Tây Đức bước vào World Cup 1954 mà không có bất cứ sự kỳ vọng nào. Sau khi lần lượt bước qua Áo, Nam Tư, Tây Đức bước vào chung kết chạm trán Hungary, đội bóng vùi dập họ 3-8 ở vòng bảng.
Chung kết World Cup 1954 chính là hiện thân cho tinh thần Đức, thứ vũ khí khiến thế giới bóng đá phải thán phục. Chỉ sau 8 phút, Tây Đức bị thủng lưới 2 bàn. Nhưng cú lội ngược dòng với bàn thắng của Morlock và cú đúp của Rahn đã giúp Tây Đức lên ngôi, mở ra một thế lực mới của bóng đá thế giới.
NOTTINGHAM FOREST (CÚP C1 1979, 1980)
Nottingham Forest chắc chắn là điển hình nhất cho những câu chuyện cổ tích được viết nên trong bóng đá. Sau khi thăng hạng năm 1975, Nottingham vô địch giải hạng Nhất Anh (Premier League hiện tại) mùa 1977/78. Ngay sau đó, Nottingham vô địch Cúp C1 liên tiếp 2 năm trong sự ngỡ ngàng của cả châu Âu.
ABERDEEN (CÚP C2 1983)
Sir Alex được xem là chiến lược gia vĩ đại sau hơn 20 năm nắm quyền ở Man United và tài năng của nhà cầm quân người Scotland đã bắt đầu được phát lộ ở Cúp C2 1982/83. Sir Alex dẫn dắt một Aberdeen gần như vô danh vào tới tận chung kết và sau đó hạ cả Real để lên ngôi vô địch.
HELLAS VERONA (SERIE A 1985)
Những năm 1980 của thế kỷ trước, Roma và Juve là một thế lực không chỉ ở Italia mà còn tại châu Âu. Nên chức vô địch Serie A của Hellas Verona thực sự là một kỳ tích. Trước khi đăng quang, đội bóng tí hon này chỉ đứng thứ 4 và thứ 6 ở 2 mùa trước đó.
ĐAN MẠCH (EURO 1992)
Tham dự Euro 1992 chỉ với tư cách đội thay thế cho Nam Tư, Đan Mạch đã viết nên một kết thúc thần kỳ hơn chính những câu chuyện của Andersen, và có lẽ là bất ngờ lớn nhất lịch sử bóng đá. Sau khi loại cả Anh, Pháp ở vòng bảng, Đan Mạch loại nốt Hà Lan ở bán kết. Với chiến thắng vang dội 2-0 trước Đức trong trận chung kết, biệt danh Thùng thuốc súng cũng ra đời từ đó.
KAISERSLAUTERN (BUNDESLIGA 1998)
Trước khi dẫn dắt Kaiserslautern năm 96, HLV Otto Rehhagel đã bị Bayern sa thải không thương tiếc chỉ sau 12 tháng. King Otto giúp Kaiserslautern trở lại Bundesliga và sau đó 1 năm trở thành đội đầu đầu tiên và duy nhất vừa lên hạng đã giành Đĩa bạc. Ballack thành danh cũng bởi được HLV Rehhagel phát hiện.
DEPORTIVO (LA LIGA 2000)
Coruna chỉ là thành phố nhỏ thứ 2 ở Tây Ban Nha, chỉ lớn hơn Sociedad một chút, nhưng tự hào có Deportivo từng vô địch La Liga. Sau khi lên ngôi trong sự ngỡ ngàng của cả phần còn lại, những Makaay, Pauleta, Mauro Silva còn cùng với Deportivo vào tới tận bán kết Champions League 2004, chỉ chịu thua Porto, đội sau đó vô địch.
BOAVISTA (VĐQG BỒ ĐÀO NHA 2001)
Ngay cả La Liga với Barca và Real cũng không bị xem là “độc quyền” như giải VĐQG Bồ Đào Nha khi chức vô địch chỉ là chuyện riêng của Benfica, Sporting Lisbon và Porto, 3 đội bóng đã gom tới 78/80 danh hiệu. Chiến tích của Boavista chỉ là 1 trong 2 đội bóng có thể phá vỡ thế độc quyền của 3 đội bóng kể trên.
PORTO (CHAMPIONS LEAGUE 2004)
Porto chính là bệ phóng để HLV Jose Mourinho vang danh toàn cầu. Chỉ đứng thứ 2 ở vòng bảng sau Real, Porto đã đưa NHM đi từ hết bất ngờ này tới bất ngờ khác, để rồi đứng trên đỉnh cao nhất châu Âu sau khi đánh bại Monaco trong trận chung kết. Mourinho ăn mừng điên dại sau khi loại Man United ở vòng 1/8 giờ vẫn được xem là một biểu tượng của Champions League.
HY LẠP (EURO 2004)
Sau kỳ tích với Kaiserslautern, cái tên Otto Rehhagel lại một lần nữa được nhắc đến trong câu chuyện thần thoại Hy Lạp năm 2004. Hy Lạp bước vào Euro 2004 tư cách là kẻ lót đường. Nhưng King Otto và các học trò đã ghi tên mình vào lịch sử nhờ chiến thuật phòng ngự tổng lực, một sự thực dụng đến tàn nhẫn.
