22h00 16/2, Vòng Năm FA Cup, sân Emirates: Arsenal vs Blackburn
Arsenal đã bước vào năm thứ 8 không danh hiệu. Chuỗi ngày đen tối tiếp tục kéo dài và đang có nguy cơ tăng lên năm thứ 9. Đơn giản vì hiện tại, Pháo thủ chỉ còn 2 mặt trận ít ỏi là Champions League và FA Cup để hy vọng giành danh hiệu.
Tại vòng 1/8 Champions League, Arsenal sẽ đụng độ Bayern Munich, CLB rất mạnh của Đức. Ngoài ra, còn vô số địch thủ mạnh khác nữa chờ đợi Arsenal nếu CLB này có thể lọt vào vòng trong. Khả năng cho Pháo thủ vô địch Champions League không cao.
Trong bối cảnh đó, FA Cup được coi là mục tiêu vừa tầm hơn với thầy trò HLV Wenger. Tất nhiên giải đấu này năm nay vẫn còn đó Everton, Man City, Man Utd... nhưng các Pháo thủ trẻ vẫn có thể mơ về một danh hiệu sau bao năm đợi chờ...
Pháo thủ vừa đả bại Blackburn 7-1 đầu năm ngoái
Để tiến gần hơn tới ngôi vị vô địch, Pháo thủ sẽ phải bước qua xác Blackburn đêm nay. Nhiệm vụ này không hề dễ dàng nhưng vẫn nằm trong tầm tay Pháo thủ. Bởi Arsenal sẽ được thi đấu trên sân nhà và đang có chuỗi phong độ xuất sắc.
Tính ra, Arsenal thắng 4 và chỉ để hòa 1 trong 5 trận gần nhất. Bên kia chiến tuyến, Blackburn cũng không thua trong 5 trận vừa qua với 3 chiến thắng. Nhưng nên nhớ có tới 4 trận đấu trong số đó thuộc... Championship, giải đấu kém xa Premier League về chất lượng.
Mặt trận FA Cup cũng tô rõ điểm khác biệt giữa Arsenal và Blackburn. Pháo thủ đã 8 năm không vô địch FA Cup. Nhưng CLB này chính là đội có thành tích xuất sắc thứ nhì cúp FA. Trong khi đó, Blackburn mới chỉ có 1 lần lọt vào tới bán kết.
Trong tổng số 119 lần chạm trán trước đó, Arsenal cũng vượt trội với 58 chiến thắng, chỉ thua 30. Hồi đầu năm ngoái khi Blackburn còn thi đấu tại Premier League, CLB này cũng bị Pháo thủ đả bại tới 7-1 trên Emirates.
Những con số thống kê trong lịch sử quả thực có mang tới ưu thế vượt trội cho Arsenal thật. Nhưng nên nhớ dù sao Blackburn cũng đang có phong độ tốt. Ngay sau cuộc chiến đêm nay, Pháo thủ sẽ đấu với Bayern Munich vào giữa tuần tới.
Vì thế Arsenal sẽ cần bảo toàn lực lượng và thể lực còn Blackburn có thể bung toàn bộ sức lực hòng tiến xa hơn ở FA Cup.
Với diễn biến thực tế đó, đội khách hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ ở sân đối phương. Tuy nhiên, HLV Wenger thừa kinh nghiệm để hiểu phải làm gì trong những tình huống khó khăn này.
Giữ sức là quan trọng. Nhưng một chiến thắng để nâng cao sỹ khí còn quan trọng hơn nữa. Chỉ cần thận trọng, Arsenal sẽ đạt được điều mình muốn.
Dự đoán: Arsenal thắng 3-1
Thông tin thêm
* Tháng Tư năm 2005, Arsenal thắng Blackburn 3-0 ở FA Cup.
* Đây đã là lần thứ 8 hai đội gặp nhau ở FA Cup.
* Dưới quyền Wenger, Arsenal chưa bao giờ bị loại khỏi FA Cup bởi đối thủ tới từ giải đấu thấp hơn.
Thông tin lực lượng
Arsenal: Koscielny và Wilshere chưa chắc ra sân.
Blackburn: Không có thiếu vắng nào đáng kể.
Đội hình dự kiến
Lịch thi đấu vòng 5 FA Cup
