02h45 ngày 20/02, trên sân Emirates: Arsenal - Bayern

Bayern như năm ngoái được đánh giá cao hơn Arsenal ngay cả khi phải chơi trên sân khách. Thậm chí, sức mạnh của CLB chủ sân Allianz Arena còn đáng gờm hơn so với cách đây tròn 1 năm. Bởi họ đã được bổ sung Thiago Alcantara, Mario Gotze và đặc biệt là HLV Pep Guardiola.

Guardiola mang đến lối chơi Tiki-taka giúp Bayern đã mạnh nay còn mạnh hơn. Không phải ngẫu nhiên mà tại Bundesliga mùa này, đoàn quân dưới quyền cựu thuyền trưởng Barcelona mới hòa 2 trận còn lại toàn thắng. Ở Champions League, Bayern cũng chỉ chịu thua Man City khi số phận bảng đấu đã an bài. Không quá nếu nói, Bayern như hổ mọc thêm cánh khi có Guardiola.

Trong số 2 tân binh sáng giá của Bayern mùa này, Guardiola thích Thiago hơn vì anh từng là học trò của ông tại Barca. Nhưng chính cầu thủ được BLĐ Bayern trao vào tay Pep (thay vì ông mua), Gotze mới trở thành điểm sáng. Cựu tiền vệ Dortmund đã ghi 10 bàn sau 26 trận trong chiến dịch 2013/14.

Khi Mario Mandzukic chấn thương, Claudio Pizarro đã qua thời kỳ đỉnh cao và không còn hợp với những màn đại chiến, Pep định xếp Gotze đá trong vai trò tiền đạo ảo. Lối chơi này sẽ khiến hàng phòng ngự Arsenal gặp nhiều khó khăn khi các mũi công của Bayern như Gotze, Thomas Muller, Arjen Robben sẽ thường xuyên hoán đổi vị trí cho nhau.

Song điều đó không đồng nghĩa Arsenal sẽ dễ dàng chịu khuất phục. So với 1 năm về trước, The Gunners đã mạnh hơn nhiều với bản hợp đồng kỷ lục mang tên Mesut Ozil. Mathieu Flamini, gương mặt chuyển tới theo dạng chuyển nhượng tự do cũng là một sự tăng cường hết sức cần thiết.

Việc Arsenal đang cạnh tranh quyết liệt cho ngôi vô địch Premier League, thay vì chỉ nằm trong cuộc đua tốp 4 có lẽ đã nói thay tất cả về sự tiến bộ vượt bậc của họ. Arsene Wenger và các học trò đang được rất nhiều yếu tố ủng hộ để thực hiện một cuộc báo thù ngọt ngào đối với Bayern.

Đó là mạch 13 trận bất bại liên tiếp tại Emirates với 10 trong số đó là chiến thắng. Đó còn là nhuệ khí lên cao ngút trời sau khi vừa đả bại Liverpool tại FA Cup, cũng là một trận đấu giúp Arsenal trả hận khi mới thúc thủ trước The Kop trong khuôn khổ Premier League cách đó ít lâu.

Nên nhớ mùa trước khi tiếp Bayern, Arsenal đang không có phong độ tốt vì vừa bị Blackburn loại khỏi FA Cup. Còn hiện tại, thời điểm sự tự tin và hưng phấn đang tràn đầy, The Gunners đủ sức vượt qua Bayern để giữ cho nòng pháo luôn hướng lên trời cao ở thánh địa Emirates, một cách đầy kiêu hãnh.

Thông tin lực lượng

Arsenal: Kim Kallstrom, Thomas Vermaelen, Theo Walcott, Abou Diaby chấn thương. Mikel Arteta treo giò. Aaron Ramsey kịp bình phục.

Bayern: Mario Mandzukic, Mitchell Weiser, Franck Ribery, Lukas Raeder, Patrick Weihrauch, Holger Badstuber chấn thương.

Đội hình dự kiến

Arsenal (4-2-3-1): Szczesny; Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Wilshere, Flamini; Rosicky, Ozil, Cazorla; Giroud.

Bayern (4-4-1-1): Neuer; Rafinha, Dante, Boateng, Alaba; Lahm; Muller, Kroos, Schweinsteiger, Robben, Gotze.