Bán Van Persie cho MU
37 bàn thắng của tiền đạo người Hà Lan mùa trước là lực đẩy đưa Arsenal tới vị trí thứ ba ở Ngoại hạng Anh mùa trước. Nhưng thay vì đáp ứng những đòi hỏi về nhân sự và tham vọng của Van Persie, Arsenal lại bán anh cho MU để đổi lấy 22 triệu bảng khi không thể thuyết phục tiền đạo này gia hạn hợp đồng.
Van Persie sang MU hợp với Rooney thành cỗ đại pháo hai nòng giúp MU thăng hoa. Tiền đạo người Hà Lan thậm chí còn sút tung lưới đội bóng cũ, giúp MU thắng 2-1 khi tái ngộ Arsenal hồi tháng 11 năm ngoái. Trong khi những nhân sự mà Wenger dùng để thay thế Van Persie như Giroud, Podolski, Walcott đều không đạt hiệu quả cao như mong đợi.
Phong độ thất thường
Arsenal một lần nữa vượt qua vòng play-off để góp mặt ở vòng bảng Champions League, nhưng phong độ của họ ở Ngoại hạng Anh rất thiếu ổn định. Sau trận derby thắng Tottenham 5-2 hồi tháng 11, thầy trò Wenger lại gây thất vọng não nề với trận thua Swansea 0-2 tại Emirates. Thất bại đó khiến Arsenal tụt xuống thứ 10 Ngoại hạng Anh và là vị trí tệ hại nhất của đội trong kỷ nguyên Wenger.
Hiện tại, với 44 điểm sau 26 vòng, kém đầu bảng MU tới 21 điểm, vô địch Ngoại hạng Anh là sứ mạng bất khả thi với Arsenal.
Vô duyên khi đá luân lưu
Arsenal là nạn nhân trong cú sốc ở tứ kết Cup Liên đoàn, nơi họ bị đội hạng ba Bradford loại bằng loạt đá luân lưu. Sau khi thoát hiểm trong hai hiệp chính thức nhờ bàn gỡ 1-1 của Vermaelen ở phút 88 và bất lực trong hai hiệp phụ, Cazorla, Chamakh và Vermalen đá hỏng luân lưu, khiến Arsenal ngậm ngùi rời cuộc chơi.
Sự bảo thủ của Wenger
Thay vì rút ra bài học xương máu từ thất bại ở Cup Liên đoàn, Wenger vẫn trung thành với triết lý chỉ sử dụng đội hình hai với rất nhiều cầu thủ trẻ ở các giải Cup. Lấy cớ cần dưỡng sức cho các trụ cột trước trận lượt đi vòng 16 đội Champions League với Bayern, Wenger cất Walcott, Cazorla và Wilshere trên ghế dự bị khi gặp Blackburn ở vòng năm Cup FA.
Quyết định đó khiến Arsenal phải trả giá đắt khi thua đối thủ hạng nhất 0-1 và bị loại. Cơ hội ngon nhất để có một chiếc Cup, chấm dứt cơn khát danh hiệu đằng đẳng tám năm qua. Về lý thuyết, Arsenal vẫn còn cửa vô địch Champions League, nhưng nhìn vào thành tích của họ ở sân chơi này ít năm qua, hy vọng cho thầy trò Wenger rõ ràng rất mong manh. Nếu thua Bayern trên sân nhà giữa tuần này, mùa giải coi như kết thúc với Arsenal.
