1. Hôm nay Man City nghênh đón Real Madrid, cũng là dịp để HLV Manuel Pellegrini gặp lại CLB cũ, và nếu chúng ta biết nhiều hơn về cuộc đời của vị HLV người Chile hẳn cũng thấm thía tại sao báo chí TBN từng viết rằng: “Châu Âu nợ Pellegrini một trận chung kết”.
Ở thời phong kiến, chúng ta đã nghe quá nhiều câu chuyện về những nàng dâu được phép nằm trong chăn sớm hơn mọi người trong nhà chỉ để làm ấm chăn gối cho mẹ chồng đi ngủ sau đó.
Sang đến thời hiện đại, cũng có những câu chuyện bi hài như việc cánh đàn em vào mùa Đông phải vào toilet ngồi ấm bồn cầu cho đại ca khỏi lạnh.
Và trong thế giới bóng đá, Pellegrini chính là nàng dâu, là gã đàn em tội nghiệp ấy. Ông được bổ nhiệm vào vị trị HLV trưởng cả Real và Man City đều chỉ là để ngồi ấm chỗ cho HLV tiếp theo mà thôi.
Pellegrini được bổ nhiệm lên cương vị HLV trưởng Real Madrid không phải vì Perez cần ông ngồi chiếc ghế đó, mà cần ông ngồi tạm chờ Jose Mourinho hoàn tất nguyện vọng vô địch Champions League với Inter.
Pellegrini tâm sự rằng, mang tiếng là HLV trưởng Real, là người thầy đầu tiên của Cristino Ronaldo tại Bernabeu, nhưng ông tuyệt nhiên không có tiếng nói gì với lãnh đạo đội và cả các học trò.
Đầu mùa, ông muốn Real giữ chân cặp Arjen Robben và Wesley Sneijder, nhưng bất chấp nguyện vọng của ông, Perez vẫn bán bộ đôi này.
Robben sang Đức vô địch cùng Bayern, Sneijder sang Italia tỏa sáng cùng Inter và sau đó, họ gặp lại nhau trong trận chung kết Champions League – nơi Real Madrid rất muốn tới nhưng bị Lyon loại ở vòng 1/8.
Pellegrini bị người Madrid gọi là "xác chết biết đi" ở Bernabeu bởi ông không làm gì cả. “Tôi biết mình sẽ bị sa thải ngay từ tháng 8, bất kể là tôi có mang bao nhiêu chức vô địch về đi chăng nữa”, Pellegrini tâm sự.
Vậy rốt cuộc là Pellegrini không làm gì hay Real Madrid dựng ông lên đơn giản chỉ làm cô con dâu nằm ấm chăn chờ mẹ chồng Mourinho tiếp quản?
Sang đến Man City, ông tiếp tục phải ở trong thân phận của kẻ làm ấm chỗ cho người khác.
Man xanh thừa nhận đã chờ Pep Guardiola từ rất lâu và người ta có lý do tin rằng, sự xuất hiện của Pellegrini chỉ là phương án tạm thời trong quá trình thuyết phục Guardiola về Etihad.
2. Phải, người ta có quyền nghĩ rằng Pellegrini kém thì phải cam phận làm bước đệm cho người khác. Nhưng điều này nhầm hoàn toàn.
Trong mùa bóng duy nhất dẫn dắt Real, Pellegrini tạo ra 2 kỷ lục:
Với 96 điểm giành được tại La Liga mùa 2009–2010, đó là số điểm kỷ lục mà Kền kền trắng có được trong một mùa La Liga.
Cũng mùa đó, Real thắng tới 89% số trận đấu ở giải VĐQG và Pellegrini cũng đồng thời chính là HLV có tỷ lệ thắng cao nhất trong lịch sử Real Madrid.
Trước khi sang với Real, vị HLV người Chile từng xuất sắc đưa một CLB ít tiềm lực như Villarreal vào tới bán kết Champions League. Sau khi bị Real sa thải, Pellegrini sang Malaga và tiếp tục tạo nên những điều gì kỳ diệu mới.
Ngay mùa đầu tiên, Pellegrini giúp Malaga bỏ túi tới 58 điểm tại La Liga. Đây là số điểm cao nhất trong lịch sử CLB này tại giải VĐQG Tây Ban Nha. Nó cũng đồng nghĩa với tấm vé dự Champions League mùa kế tiếp.
Ở Champions League 2012/13, Pellegrini giúp Malaga tiến vào vòng knock-out với thành tích bất bại, hạ tiếp Porto ở vòng 1/8 và sau đó bị Dortmund loại ở tứ kết. Tuy nhiên chỉ cần đi tới đó là quá đủ để tạo nên một cột mốc đáng nhớ.
Sang tới Man City, ở mùa 2013/14, Pellegrini mang tới một lối chơi tấn công rực lửa và Man xanh cũng nhờ đó mà vượt qua cột mốc 100 bàn thắng chỉ sau 34 vòng đấu, trở thành CLB cán mốc 100 bàn/mùa nhanh nhất trong lịch sử Premier League.
Đi đến đâu, Pellegrini đều tạo nên những kỷ lục vô tiền khoáng hậu, nhưng tài năng của ông chưa bao giờ được thừa nhận một cách xứng đáng.
Cũng chính vì vậy khi ông lại tiếp tục đưa Man xanh lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt tại bán kết Champions League, chính tờ Marca đã viết về sự kiện này rằng: Châu Âu nợ Pellegrini một trận chung kết.
Câu nói ám chỉ việc tài năng của HLV người Chile này chưa bao giờ được thế giới thừa nhận xứng đáng. Người ta chỉ nhớ đến ông trên tư cách một HLV làm tiền đề cho sự xuất hiện của một người đồng nghiệp nổi tiếng hơn gấp bội sau đó.
Hôm nay gặp lại Real Madrid, Pellegrini cũng chẳng muốn nói đến chuyện phản bội hay một cuộc báo thù. Nhưng hãy tin rằng, ông sẽ làm tất cả để cả thế giới phải ngước nhìn mình trên tư cách một HLV tài năng thật sự.