Thể thức vòng loại thứ ba World Cup 2026

18 đội lọt vào vòng loại thứ ba được chia làm 3 bảng đấu, mỗi bảng 6 đội. 2 đội đứng đầu mỗi bảng giành vé đến thẳng World Cup 2026, các đội xếp thứ ba và thứ tư thi đấu tiếp vòng loại thứ tư.

Tại vòng loại thứ tư, 6 đội chia làm 2 bảng, mỗi bảng 3 đội. 2 đội đầu bảng giành vé đến World Cup, 2 đội nhì bảng thi đấu với nhau tranh vé tham dự vòng play-off liên lục địa. Ở vòng play-off liên lục địa, đại diện châu Á sẽ chơi 1 hoặc 2 lượt đấu để tranh tấm vé cuối cùng đến World Cup.

So với World Cup 2022, cơ hội đã mở rộng đáng kể khi châu Á có 8,5 suất dự World Cup 2026 (trước đây là 4,5 suất).

Phân nhóm hạt giống

Nhóm hạt giống dự kiến được chia theo thứ hạng FIFA của các đội. Đội tuyển Indonesia sẽ nằm trong nhóm hạt giống thấp nhất do chỉ đứng thứ 134 thế giới.

Cơ hội dành cho đội tuyển Indonesia

Với sự trưởng thành của lứa cầu thủ chuẩn bị cho U20 World Cup do HLV Shin Tae-yong bồi dưỡng cùng sự bổ sung hàng loạt ngôi sao nhập tịch chất lượng, đội tuyển Indonesia đã tiến bộ vượt bậc.

Thành tích giành hạng tư chung cuộc giải U23 châu Á 2024 cho thấy bóng đá Indonesia đang thu hẹp khoảng cách so với các đội hàng đầu châu lục. Mặc dù cấp độ ĐTQG là câu chuyện hoàn toàn khác, song HLV Shin Tae-yong có thể tin tưởng vào những bất ngờ.

Việc cạnh tranh tấm vé ngay từ vòng loại thứ ba với nhóm "Big 5" (Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Iran, Australia) cùng những Iraq, Qatar là rất khó khăn. Dù vậy, tuyển Indonesia vẫn còn nhiều cơ hội với vòng loại thứ tư hoặc thậm chí là vòng play-off liên lục địa.

Trên thực tế, một số cầu thủ nhập tịch của tuyển Indonesia vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với lối đá của HLV Shin Tae-yong. Giới chuyên môn tin rằng càng về sau, đội bóng xứ Vạn đảo sẽ càng gắn kết và mạnh mẽ hơn. Nếu duy trì được đà tiến bộ, đội tuyển Indonesia có cơ sở để đặt mục tiêu giành vé dự World Cup 2026.