Trong 4 trận trên, Man City gặp Stoke và Burnley ở Premier League, trận tiếp Napoli ở vòng bảng Champions League trong khi Wolves thuộc đấu trường Cúp Liên đoàn.
Etihad là pháo đài của Man City
Hoàn hảo. Đó là hai từ để nói về phong độ của Man City mỗi khi họ được chơi trên sân nhà. Những năm gần đây, Etihad được ví như một pháp đài bất khả xâm phạm. Đó là điểm tựa để Man City giành các chức vô địch Premier League ở các mùa 2011-12 và 2013-14.
Mùa 2011-12, Man City chỉ đánh rơi 2 điểm trên sân nhà. Đó là trận hòa 3-3 với Sunderland trong bối cảnh cuộc đua tới ngôi vô địch đã được định đoạt. Phong độ ấn tượng của Man City được thể hiện từ ngay trận mở màn của mùa bóng, khi họ có chiến thắng 4-0 trước Swansea.
Đó là trận đấu ghi đậm dấu ấn của Sergio Aguero, người mới gia nhập đội bóng thành Manchester từ Atletico Madrid. Man City đã thắng 18 trận trên sân nhà, hòa 1 trận, ghi được 55 bàn và chỉ thủng lưới có 12 lần.
Nhưng trái ngược với phong độ ấn tượng ở Premier League, Man Citylại không chơi tốt ở các giải đấu khác. Họ bị M.U loại ở FA Cup sau thất bại 2-3. Ở trận bán kết Cúp Liên đoàn, Man City thua 0-1 ngay trên sân nhà trước Liverpool.
Ở đấu trường Champions League, Man City bị Napoli cầm hòa 1-1, thắng Villarreal 2-1 và thắng Bayern 2-0. Tuy nhiên, các thất bại trước Napoli và Bayern trên sân khách khiến Man City không thể tiến xa ở đấu trường danh giá này trong mùa giải đó.
Mùa 2013-14, với sự dẫn dắt của ông Manuel Pellegrini, Man City chỉ thua duy nhất 1 trận ở Etihad (trước Chelsea) và hòa 1 trận (trước Sunderland). Man City kết thúc mùa giải với 17 chiến thắng, 1 hòa, 1 thất bại, ghi 63 bàn và lọt lưới 13 lần ở Etihad. Tại đấu trường khác, họ thua Wigan ở tứ kết FA Cup, nhưng toàn thắng các trận ở Cúp Liên đoàn và sau đó lên ngôi vô địch.
Mùa này, Man City đã mất điểm ngay trận đầu trên sân nhà khi để Everton cầm hòa 1-1. Nhưng những trận toàn thắng sau đó cho thấy họ vẫn bất khả xâm phạm ở Etihad. Chính điều đó mang tới niềm tin về những chiến thắng tuyệt đối khác trong tháng Mười này.
Cơ hội để bứt phá
Lúc này, trên bảng xếp hạng Premier League, Man City vẫn đang dẫn đầu. Nhưng họ chỉ hơn đội đứng sau là M.U về chỉ số phụ. Hai đội bóng thành Manchester cho thấy họ quá ổn định so với các đối thủ khác. Tháng Mười này, lợi thế của Man City là trong khi họ chỉ phải gặp các đối thủ tương đối dễ thở thì M.U lại đối mặt với một lịch thi đấu khá khó khăn.
M.U bắt đầu tháng Mười với trận làm khách của Liverpool tại Anfield, nơi Jose Mourinho vẫn gặp nhiều thách thức nhất. Sau trận đấu với Huddersfield Town tại sân khách, M.U sẽ trở về sân nhà để tiếp Tottenham, một đội bóng cũng đang có phong độ cực cao.
Xen kẽ 2 trận đấu này, M.U còn phải gặp Benfica (lượt đi và về) ở vòng bảng Champions League. Bên cạnh đó là trận làm khách của Swansea ở vòng 4 Cúp Liên đoàn. Nói một cách khác, M.U đang có một tháng Mười bão táp.
Ngoài M.U, Chelsea và Tottenham cũng không có lịch thi đấu dễ dàng trong tháng Mười này. Chỉ có Arsenal là lịch tương đối dễ thở nhưng vấn đề là đội bóng của HLV Arsene Wenger lại luôn có phong độ phập phù. Bởi vậy, nguy cơ mất điểm có thể xảy ra bất cứ lúc nào.
Đầu tháng Mười một, M.U còn phải gặp Chelsea. Tuy nhiên, với lịch thi đấu tương đối khó của đối thủ, nhiều fan Man City đã tin rằng đội bóng của họ sẽ bứt phá ngay trong tháng Mười này. Đó cũng là bước ngoặt, tạo ra lợi thế cho thày trò HLV Pep Guardiola trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này.