Bunmathan (3) góp dấu giày vào 2/3 bàn thắng.

Thái Lan bước vào trận đấu này với vị thế vượt trội. Trong bảng đấu, họ nhỉnh hơn Maldives và Sri Lanka rất nhiều. Nếu thắng hai đội bóng này, Voi chiến sẽ rộng cửa đi tiếp. Vì thế, họ vào trận gặp Maldives với quyết tâm thắng, thậm chí thắng đậm để so đọ chỉ số phụ.

Nhưng thời tiết nắng nóng cùng với sự cẩn trọng đã khiến đội bóng áo trắng không thể tạo ra các cơ hội. Trong 15 phút đầu, hai đội chơi thăm dò và hầu như không có bất cứ pha bóng đáng chú ý nào.

Nhưng sau đó, thế trận bắt đầu trở nên hấp dẫn với những pha tấn công liên tiếp của Thái Lan. Từ phút 16 đến hết hiệp 1, Thái Lan áp đảo hoàn toàn. Nhưng Maldives không hẳn chỉ biết co cụm phòng ngự. Họ vẫn rất sẵn sàng tung đòn đáp trả, điển hình như phút 29, Hamza Mohammed tung ra một cú đánh đầu đưa bóng đi ra ngoài đáng tiếc.

Và Maldives càng có lý do để tiếc nuối khi 5 phút cuối, Thái Lan liên tiếp ghi 2 bàn để "chốt sổ" trận đấu từ sớm. Phút 40, Theerathon Bunmathan căng vào chuẩn xác, đưa bóng đến đầu Sarach Yooyen và tiền vệ này dứt điểm gọn gàng đưa bóng vào lưới. Thái Lan dẫn trước Maldives 1-0.

Dangda là người ghi bàn thứ 2 của trận đấu.

Phút 45, từ pha mở bóng của Badin Phala bên cánh trái, bóng đến chân Teerasil Dangda. Tiền đạo lão tướng này giúp Thái Lan dẫn trước Maldives 2-0 trong hiệp một sau pha dứt điểm chuẩn mực.

Cách biệt 2-0 khiến Thái Lan càng đá càng dễ dàng làm chủ cuộc chơi. Nhưng họ không còn lên bóng dồn dập như trước. Thay vào đó, Thái Lan làm chậm nhịp độ để bảo toàn thể lực cho các trụ cột. Các tiền vệ của họ kiểm soát thế trận rất tốt khiến Maldives không có lấy một cơ hội nào.

Trong khi đó, Thái Lan thi thoảng đặt khung thành đối thủ vào cảnh báo động. Phút 55, Thái Lan có cơ hội. Teerasil Dangda sút bóng nhưng thủ môn Maldives đã chơi chủ động. Phút 70, Sarach thử vận may với cú đá khá tốt, tiếc rằng bóng vẫn đi chệch cầu môn.

Và đến phút 81, Voi chiến đã chốt hạ trận đấu bằng bàn thắng thứ 3. Vẫn là từ ngòi nổ Theerathorn Bunmathan. Anh mở ra cơ hội với đường chuyền đầy nhạy cảm và Phansa Hemviboon đã tận dụng cơ hội ghi bàn. Đây là pha bóng đáng chú ý cuối cùng của trận đấu, Thái Lan tạm dẫn đầu bảng trước khi Uzbekistan ra sân gặp Sri Lanka ở trận đấu muộn.