Vào lúc 21h30 hôm nay (16/1, theo giờ Việt Nam), tuyển Thái Lan thi đấu trận ra quân tại bảng F, VCK Asian Cup 2023 gặp Kyrgyzstan. Đây sẽ là thử thách đầy khó khăn với đại diện của Đông Nam Á.

Trên BXH FIFA, tuyển Thái Lan đang đứng hạng 111 thế giới còn Kyrgyzstan xếp hạng 98. Đáng lưu ý, Kyrgyzstan chính là đội cách đây ít ngày đã vượt qua tuyển Việt Nam 2-1 ở lượt trận giao hữu diễn ra ở Qatar.

Tuyển Thái Lan có lý do để lo lắng trước thềm cuộc chạm trán Kyrgyzstan. Vấn đề mấu chốt bị coi là "tử huyệt" của Voi chiến chính là phong độ thiếu ổn định và những thiếu sót ở hệ thống phòng ngự. Trong 7 trận gần nhất, họ để thủng lưới tới 20 bàn và cũng thua tới 4.

Sự bất ổn của Thái Lan nằm ở chính sự chuẩn bị của họ trước thềm Asian Cup. Trên băng ghế chỉ đạo, HLV Mano Polking bị sa thải theo cách khá vội vàng để thay thế bằng HLV người Nhật Bản Masatada Ishii. Với quãng thời gian ngắn ngủi sau khi lên nắm quyền, ông Masatada Ishii chưa thể tạo ra được nét mới hay định hình lối chơi cho "Voi chiến".

Đội hình của Thái Lan cũng bị cho là già cỗi, với 8 cầu thủ trên 30 tuổi. Ít ngày trước, một ngôi sao trẻ được đánh giá cao là Ekanit thậm chí đã từ chối khoác áo đội tuyển để phục vụ cho CLB bất chấp làn sóng chỉ trích từ dư luận xứ Chùa Vàng. Ngoài ra, nhạc trưởng Chanathip và tiền đạo kỳ cựu Dangda vắng mặt vì chấn thương cũng gây ra ảnh hưởng lớn tới "Voi chiến" trước thềm Asian Cup.

Vài ngày trước ở trận đấu giao hữu, Thái Lan thua đậm Nhật Bản tới 0-5 cho dù Samurai xanh còn chưa tung ra đội hình tốt nhất. Nếu so sánh với trận tuyển Việt Nam để thua Nhật Bản 2-4 (ngày 14/1) thì Thái Lan chơi kém thuyết phục hơn nhiều so với thầy trò HLV Troussier. Trận thua đó một lần nữa bộc lộ vấn đề lớn của Thái Lan ở hệ thống phòng ngự, khi họ dễ dàng "vỡ trận" trước sức tấn công mạnh mẽ của đối thủ.

So sánh tương quan sức mạnh, Kyrgyzstan đang được đánh giá nhỉnh hơn Thái Lan, ít nhất là về thể hình và thể lực. Khi nhận định về cặp đấu diễn ra tối nay, trang Sports Mole của Anh nghiêng hoàn toàn về đại diện từ Trung Á và dự đoán Thái Lan với phong độ không tốt sẽ thất bại với tỷ số 0-2. Trong khi đó, trang báo Sports Keeda (Ấn Độ) cũng dự đoán "Voi chiến" sẽ gặp rất nhiều khó khăn và khả năng sẽ bị cầm chân với tỷ số có thể là 2-2.

Về cơ bản thì ở bảng F, Thái Lan đang bị đánh giá thấp nhất so với 3 đại diện còn lại gồm Kyrgyzstan, Oman và đặc biệt là Saudi Arabia. Nhiều khả năng Saudi Arabia với sự vượt trội sẽ đi tiếp với ngôi nhất bảng trong khi Oman được đánh giá cao ở vé đi tiếp với suất nhì bảng.

Cũng chính vì thế, trong trường hợp để thua Kyrgyzstan ở lượt trận mở màn tối nay, Thái Lan sẽ gặp rất nhiều khó khăn thậm chí nguy cơ bị loại sớm là không nhỏ. Nếu trắng tay, "Voi chiến" rất có thể sẽ bất lợi nếu muốn cạnh tranh vào top4 đội thứ ba có thành tích tốt nhất.