Vào lúc 18h30 hôm nay (30/1 theo giờ Việt Nam), tuyển Thái Lan sẽ chạm trán Uzbekistan ở vòng 1/8 Asian Cup. Đây là lúc mà "Voi chiến" bị đánh giá thấp hơn so với đại diện từ Trung Á.
Trong quá khứ, hai đội từng chạm trán 11 lần ở tất cả các đấu trường với kết quả tương đối cân bằng: Thái Lan thắng 6 lần và thua 5 lần. Tuy nhiên, Uzbekistan đã giành chiến thắng trong hai lần đụng độ gần nhất trước Thái Lan, cùng với tỷ số 2-0, lần đầu tiên là trong một trận giao hữu vào tháng 6/2017 và sau đó là ở vòng loại Asian Cup diễn ra hồi tháng 6/2022.
Trước cuộc chạm trán tối nay, Thái Lan sở hữu chỉ số ấn tượng ở hệ thống phòng ngự với việc không thủng lưới bàn nào sau vòng bảng. Thái Lan cùng Qatar là 2 đội giữ sạch lưới ở cả 3 trận vòng bảng tại AFC Asian Cup 2023.
Tuy nhiên, Uzbekistan được đánh giá cao hơn nhờ phong độ rất tượng, với chuỗi bất bại 10 trận liên tiếp gần nhất, trong đó có 6 chiến thắng. Tại 3 trận vòng bảng Asian Cup 2023, đội tuyển từ Trung Á cũng chỉ thủng lưới 1 lần duy nhất.
Việc lọt vào vòng 16 đội cũng có thể coi là hoàn thành mục tiêu với Thái Lan.
Thành tích của Uzbekistan ở Asian Cup tất nhiên cũng ấn tượng hơn Thái Lan. Đội bóng Trung Á có 6 lần liên tiếp vào vòng knock-out trong khi Thái Lan chỉ bằng nửa số đó. Hiện trên BXH FIFA, Uzbekistan xếp hạng 68, vượt xa hạng 113 của Thái Lan. Về tương quan lực lượng, Uzbekistan cũng được đánh giá nhỉnh hơn về kinh nghiệm và thể hình thể lực.
Khi đánh giá về trận đấu tối nay, trang Sports Keeda của Ấn Độ dự đoán Thái Lan sẽ thất thủ với tỷ số 0-1. Trang Sports Mole của Anh cũng cho rằng "Voi chiến" với phong độ tốt ở hàng phòng ngự sẽ gây ra khó khăn cho đối thủ, tuy nhiên Uzbekistan vẫn là đội giành chiến thắng chung cuộc với một tỷ số sít sao.
Trang The Stars Zone (Anh) cũng nhận định: "Uzbekistan thực sự là một thế lực mới nổi lên ở châu Á, là ứng viên sáng giá cho tấm vé vào tứ kết.
Với Thái Lan, việc lọt vào vòng loại trực tiếp đã là một thành công. Trận đấu này có thể diễn ra tương đối khó khăn cho Uzbekistan nhưng Uzbeks sẽ thắng trận này và tiến vào tứ kết lần thứ năm trong sáu giải đấu gần nhất".
Tuyển Thái Lan bị đánh giá thấp hơn so với Uzbekistan
Tất nhiên, nhiều CĐV ở Đông Nam Á đang cổ vũ cho Thái Lan và mong thầy trò Masatada Ishii sẽ gây bất ngờ và tiến vào tứ kết. Hiện "Voi chiến" là đại diện duy nhất của nền bóng đá khu vực còn thi đấu tại Asian Cup sau khi Indonesia đã bị loại.
Song, với những khó khăn đang gặp phải, việc tạo địa chấn là rất khó với tuyển Thái Lan. Rất có thể sau tối nay, Đông Nam Á sẽ sạch bóng các đại diện ở Asian Cup 2023.