Đó là trường hợp của Nguyễn Đức Chiến và CLB Viettel. Thống kê cho thấy, Đức Chiến chính là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho Viettel ở mùa giải vừa qua. Anh có 9 lần lập công, gồm 7 bàn tại V.League và 2 bàn tại Cúp Quốc gia.
Trong số 14 CLB dự giải, Viettel cũng chính là đội bóng duy nhất tại V.League 2023 mà cây săn bàn chủ lực lại không thi đấu ở vị trí tiền đạo.
Đây cũng là mùa bóng Đức Chiến thi đấu bùng nổ nhất kể từ khi cùng Viettel lên chơi tại V.League vào năm 2019. Ở V.League 2019 và 2020, mỗi mùa giải anh ghi được 1 bàn, sau đó tịt ngòi trong 2 năm cho đến khi bất ngờ tỏa sáng rực rỡ ở mùa bóng năm nay.
Đức Chiến (số 21) bất ngờ bùng nổ ở mùa giải 2023. (Ảnh: Như Đạt)
Sự thay đổi nơi Đức Chiến có công rất lớn của HLV Thạch Bảo Khanh. Trong mùa giải đầu tiên cầm quân tại V.League và đội bóng không còn đầu tư mạnh để đưa về những nội binh danh tiếng như trước đó, chiến lược gia 44 tuổi đã cho thấy tài "liệu cơm gắp mắm", xoay sở một cách tài tình để vận dụng những nguồn lực sẵn có của CLB Viettel.
Và trong bối cảnh chân sút Geovane chấn thương dài hạn, bài toán ghi bàn của CLB Viettel lại được hóa giải theo cách ít ai ngờ.
Đức Chiến vốn được đôn từ vị trí trung vệ lên đá tiền vệ trung tâm ở thời gian trước, nay lại được HLV Thạch Bảo Khanh khuyến khích dâng cao hơn, tích cực xâm nhập vòng cấm nhiều hơn để tạo ra đột biến. Và chính điều này lại mang đến những sự bất ngờ cho hàng thủ đối phương.
Đức Chiến cho thấy khả năng ghi bàn đa dạng tại V.League 2023 khi có cơ hội dâng cao. (Ảnh: Như Đạt)
Nên nhớ tại SEA Games 2019, Đức Chiến cũng từng được HLV Park Hang-seo kéo lên đá ở giữa sân và gây ấn tượng mạnh bởi khả năng thu hồi và phân phối bóng. Tuy nhiên khi bước ra sân chơi lớn hơn là VCK U23 châu Á 2020 sau đó 1 tháng, cầu thủ này đã không duy trì được hiệu quả như trước, trong bối cảnh các đối thủ tầm châu lục thi đấu lọc lõi hơn các đội bóng ở khu vực rất nhiều.
Nhưng giờ đây sau 3 năm, sự rèn giũa tại môi trường V.League đã giúp Đức Chiến trưởng thành lên rất nhiều. Con số 9 bàn thắng ở mùa giải 2023 cũng thể hiện sự nhạy bén của Đức Chiến khi có cơ hội áp sát khung thành.
Cầu thủ này cũng cho thấy khả năng dứt điểm đa dạng, với các bàn thắng đến theo nhiều cách, từ dứt điểm ngoài vòng cấm, di chuyển đệm bóng cận thành, cho đến việc tận dụng lợi thế chiều cao (1m84) để đánh đầu thành bàn.
HLV Troussier trao cơ hội cho nhiều cầu thủ mới trong đợt tập trung để thi đấu giao hữu với tuyển Palestine vào ngày 11/9 tới. (Ảnh: Linh Đan)
Chính những màn thể hiện ấn tượng này đã giúp Đức Chiến lọt vào mắt xanh của HLV Philippe Troussier. Sau 1 năm rưỡi kể từ lần gần nhất được HLV Park Hang-seo triệu tập, cầu thủ gốc Hải Dương lại có cơ hội khoác lên mình màu áo ĐTQG.
Một lợi thế không nhỏ của Đức Chiến nằm ở việc anh là người đá cặp ăn ý cùng Hoàng Đức tại CLB. Trong bối cảnh HLV Troussier muốn xây dựng một lối chơi kiểm soát, luân chuyển bóng liên tục, Hoàng Đức đóng vai trò quan trọng. Và ở đó, việc có một người đồng đội đã hiểu anh trong từng bước chạy như Đức Chiến cũng là yếu tố then chốt để ông Troussier cân nhắc.
Đức Chiến đã cho thấy màn "lột xác" tại CLB Viettel. Giờ đây sẽ là cơ hội để cầu thủ này ghi điểm trong lần đầu được HLV Troussier triệu tập.
Hoàng Đức và Đức Chiến chính là 2 cầu thủ ghi bàn tốt nhất của Viettel tại V.League 2023, với tổng cộng 12 lần lập công (Đức Chiến 7 bàn, Hoàng Đức 5 bàn). (Ảnh: Như Đạt)