Aguero nâng Cúp vô địch thế giới như một cầu thủ trong đội. Ảnh: Getty Images
Một năm trước, Sergio Aguero giã từ bóng đá trong nước mắt. Căn bệnh rối loạn nhịp tim buộc anh ngừng lại, đồng thời chấm dứt giấc mơ sát cánh cùng người bạn thân Lionel Messi trong cuộc chinh phục cuối cùng ở World Cup 2022.
Trong sự thất vọng, Aguero cũng từ chối đề nghị tham gia Ban huấn luyện ĐT Argentina. Anh đã tới Qatar với tư cách người hâm mộ, bên cạnh vai trò bình luận cho ESPN. Vì vậy, trước thềm giải đấu, không ngạc nhiên khi cựu tiền đạo 34 tuổi bị ngăn lại, không được phép tiến vào nơi đóng quân và tập luyện của đội tuyển ở Doha.
Khi World Cup 2022 diễn ra, ảnh hưởng của Aguero cũng lớn dần lên. Sau thất bại trước Saudi Arabia, anh chỉ trích Lautaro Martinez và nói rằng Ban huấn luyện đã sai vì để tiền đạo Inter đá chính thay vì Julian Alvarez. Cho đến khi Martinez tiếp tục gây thất vọng ở trận thứ hai gặp Mexico, HLV Lionel Scaloni thừa nhận sự kiên trì của ông không mang lại kết quả. Aguero đã đúng.
Alvarez được lựa chọn đá chính ở trận quan trọng gặp Ba Lan. Cầu thủ 22 tuổi ghi 1 bàn và gây ấn tượng mạnh với sự nhiệt huyết với những bước chạy không ngừng. Ban lãnh đội cũng đánh giá lại giá trị của Aguero. Anh được cấp giấy chứng nhận để có thể ra vào sân tập của đội tuyển, sau đó khiến các cầu thủ trẻ kinh ngạc với những kỹ năng thượng thừa. Trong buổi tập trước trận chung kết, tiền đạo ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử Man City (260 bàn) và đứng thứ 3 danh sách làm bàn của Argentina (41) đã thực hiện cú nã đại bác từ khoảng cách gần 20m. Không chỉ thể hiện bản năng sát thủ, Aguero còn gây ngạc nhiên khi đứng trong khung gỗ và cản phá thành công cú sút phạt đền.
Tại Argentina, cảm xúc đóng vai trò quan trọng dẫn đến thành công. Sự hiện diện của Aguero giúp tạo nên sự hứng khởi, đồng thời được cho là mang tới điềm lành. Vì vậy anh dần dần trở thành nhân viên không chính thức của đội. Khi giải đấu tiến về những ngày cuối, sự căng thẳng tăng lên và chỉ một sai lầm nhỏ có thể khiến mọi chuyện đi chệch hướng, Aguero được mời vào ở hẳn trong khách sạn đội tuyển bên cạnh Messi.
Trước đây còn thi đấu, Aguero luôn ở cùng phòng với Messi. Sau này bạn thân giải nghệ, Messi ở riêng một phòng khi lên tuyển thay vì đón nhận người bạn mới. Ở một buổi stream trên kênh Twitch cá nhân, Aguero hỏi Messi “đang ở đâu đấy?”. “Trong phòng của tụi mình”, Messi đáp. “Tụi mình?”, Aguero ngạc nhiên. Và Messi nói, “phải”. Đêm trước trận chung kết, Aguero ở chung phòng với Messi, giữ cho tấm bùa hộ mệnh của Argentina có một tâm lý thoải mái. Không hề phóng đại khi nói rằng đây là nhiệm vụ tối quan trọng, vượt lên các tính toán chiến thuật hay sắp xếp nhân sự của Scaloni.
Đêm vinh quang tại Lusail, Aguero mặc áo sơ mi ngồi trên khán đài. Nhưng thời điểm Argentina chính thức trở thành nhà vô địch, anh lao vào sân nhanh hơn bất kỳ ai khác, với chiếc áo đấu số 19 và hòa vào lễ ăn mừng cùng Messi. Aguero cũng kiếm được cái trống khổng lồ để khuấy động bầu không khí trước khi biến mình thành tâm điểm với việc cõng Messi lên vai. Câu chuyện khó tin của anh hoàn tất khi Argentina đã xác nhận anh là một thành viên của đội, qua đó nhận được tấm huy chương vàng World Cup 2022. Đó là vì Aguero xứng đáng, không phải vì anh là bạn thân Messi.