Sáng 22/1, LĐBĐ Nhật Bản (JFA) đã công bố danh sách 23 lựa chọn của HLV Hajime Moriyasu cho lượt trận vòng loại 3 World Cup 2022 sắp tới. Gương mặt được chờ đợi nhất chính là Takefusa Kubo - cầu thủ thường được ví là "Messi của Nhật Bản".
Kubo đã gặp chấn thương trong trận Mallorca gặp Real Madrid ngày 23/9 năm ngoái và vắng mặt ở 2 đợt tập trung tháng 10 và tháng 11, bỏ lỡ 4 trận đấu. Được đánh giá điểm gây đột biến hàng đầu của tuyển Nhật Bản, cũng như là đại diện cho thế hệ kế cận của bóng đá Nhật Bản, việc Kubo không thể thi đấu đã khiến NHM Nhật Bản phần nào lo lắng.
Takefusa Kubo ra sân cho Mallorca trong trận vòng 16 đội Copa del Rey gặp Espanyol ngày 15/1 (Ảnh: Getty)
Dẫu vậy, đội hình chất lượng hàng đầu châu Á của tuyển Nhật Bản đã chơi tốt, thắng 3 và chỉ thua 1 trận trong giai đoạn cầu thủ sinh năm 2001 này vắng mặt. Sau giải đoạn khởi đầu chậm chạp, hiện tuyển Nhật Bản đã vươn lên vị trí thứ 2 với 12 điểm trong tay.
Trận lượt đi với tuyển Trung Quốc là trận đấu cuối cùng Kubo ra sân cho đội tuyển trước khi chấn thương. Tiền vệ này thi đấu chói sáng và giúp tuyển Nhật Bản có 3 điểm, tránh được 1 trận đấu thất vọng sau khi đã thua sốc tuyển Oman trên sân nhà ở trận đấu trước đó.
Kubo đã quay lại thi đấu tròn 90 phút cho CLB Mallorca trong trận thua 0-2 Levante ngày 8/1. Sau đó anh ra sân 82 phút trong trận đấu tại Copa del Rey thắng Espanyol 2-1. Như vậy khả năng Kubo quay lại đội hình xuất phát ngay ở trận tiếp tuyển Trung Quốc ngày 27/1 tới là khá cao.
Nhìn vào danh sách tập trung lần này, HLV Moriyasu vẫn duy trì bộ khung quen thuộc của mình. Chỉ có sự thiếu vắng của đội trưởng Maya Yoshida do chấn thương và tiền vệ Daichi Kamada là đáng chú ý nhất.
Thủ thành Kosei Tani gặp chấn thương và được thay thế bằng thủ môn lai Mỹ-Nhật Daniel Schmidt. Nhóm cầu thủ thi đấu trong nước đã hội quân tập luyện tại Chiba từ ngày 16/12/2021 còn các cầu thủ thi đấu tại châu Âu như Takumi Minamino, Daizen Maeda, Takuma Asano sẽ hội quân ngay sau kết thúc các trận đấu cấp CLB.
Trong thời gian này, đội tuyển Nhật Bản đã tạo điều kiện cho 3 cầu thủ xuất sắc của Giải vô địch bóng đá Trung học phổ thông toàn Nhật Bản là Kitagawa Sora, Chase Henri và Sato Keisuke tập luyện cùng đội.
Danh sách tập trung tuyển Nhật Bản cho 2 trận gặp tuyển Trung Quốc và tuyển Saudi Arabia (Ảnh: J.League):
